- Варя, - его тёплое дыхание обожгло ей висок. - Ты обедала?
- Да, - кивнула, пытаясь безуспешно высвободиться из захвата. - Отпусти. Сейчас придут твои офицеры.
- Не придут, - почувствовала, как он улыбается.
Все эти дни Варя старательно избегала оставаться с ним наедине, но часто ловила на себе его испытующий взгляд. Она больше не боялась за свою жизнь - её беспокоила его близость. После событий в пещерах Ритреи стало тяжелее вдвойне. Если бы ей кто-нибудь в прошлом сказал, что серт вызовет в ней страсть и желание раствориться в его силе, довериться ему, она бы подняла такого «предсказателя» на смех. Пропасть между ними слишком велика. Слишком много «но», ограничивающих даже вероятность отношений. Только вот Астен думал иначе, находясь рядом словно хороший охотник уверенный в своих силах и тонко чувствующий добычу, которая вот-вот окажется у него в руках.
- И всё же отпусти, - настояла на своём с плохо скрываемым раздражением.
- Почему ты от меня бежишь?
- Ты прекрасно знаешь причины.
Варя отвернулась от него и нахмурилась. Ещё не хватало выяснять отношения здесь и сейчас. В любом случае она будет упираться до последнего, хочет этого серт или нет.
- Посмотри на меня, - он развернул её к себе лицом, заставляя обратить на него внимание. - Ты - моя. Пора принять это.
- Ошибаешься, - с вызовом бросила Варя. - Меня на Земле ждёт Дейвин. Ты, наверно, забыл о том, что с ним я жила несколько лет, его и выбрала.
- Этот мальчишка даже не задумался о женитьбе за эти годы, - прищурился Астен. - Он не любит тебя. Как только всё уладится — Керт вернётся к старому. К женщинам, выпивке, а ты... какое место займёшь в его жизни ты? Ни любви, ни детей!
- Не лезь в наши отношения! - возмутилась Варя, глубоко уязвлённая его словами, которые были не так далеки от истины.
- Ну уж нет, - он сделал шаг, оказываясь рядом с ней. - Я не позволю тебе жить с мужчиной, которому до тебя дела нет.
- Зато мне до него есть!
Варя отступила назад, намереваясь покинуть комнату, пока их спор не зашёл ещё дальше, и тут же оказалась пойманной. Так он её и отпустил! Как же... В глазах серта всё ярче разгорались бесовские огоньки. В них она видела неукротимое желание. Варя хорошо помнила серебристый взгляд, подчиняющий эмоции и сознание. Его ладони скользнули по её спине, настойчиво привлекая к нему обратно.
- А ты убеди меня, - его ласковый шёпот на её губах неожиданно быстро превратился в страстный поцелуй.
Он явно утверждал свои права неожиданным натиском, а в следующий миг оказалась крепко прижатой к стене, ошеломлённая поведением серта. Несмотря на то, что внутри всё сгорало от желания уступить ему и сдаться, Варя нашла в себе силы уйти от очередного, жаркого поцелуя.