— Сейчас будет ядерный взрыв! Бегите в ближайший подъезд, укройтесь в подвале! Быстрее!!!
Инверсионный след начал загибаться вниз, ракета шла к земле. Командору наконец поверили, и кто-то уже ломал дверь подвала одного из подъездов. Ребенок плакал. Кто-то побежал…
— Парни, помогите выбить дверь! Все в подвал, поторопитесь! — продолжал подгонять людей Командор.
Кто-то из прохожих поспешил уйти подальше от кричащего мужика на улице, кто-то стал помогать впускать людей в подъезд, люди в окнах пропали, но вытаскивать их из домов было уже поздно. Где-то вдалеке промчалась от центра на окраину милицейская машина, воя от страха сиреной. Подвал вскрыли, и небольшая толпа, скопившаяся у входа, всосалась внутрь.
— Закрывайте дверь, завалите ее! — крикнул в подвал Командор, оглядываясь.
— А ты как же? — раздалось снизу.
— Я в соседнем буду, сейчас еще вон мужика прихвачу!
Посреди улицы стоял и курил мужчина средних лет, глядя на падающую ракету.
— Бежим в укрытие! — прокричал Командор, подбегая к нему.
— Ты что — дурак? — спросил мужчина. — Сейчас так жахнет, никого не останется. Я лучше посмотрю, такое раз в жизни увидишь…
— Ты это, приляг перед взрывом, вон хоть за камушек, — сбавил тон Командор, — а как вспышка пройдет, встанешь и досмотришь…
Командор оглянулся и увидел, что след от ракеты вот-вот скроется за крышами домов. Бежать в подвал было поздно, улица опустела, кто мог, тот спрятался, кто не понял, что происходит, выглядывал из-за занавесок приоткрытых окон, все еще пытаясь разглядеть, что же происходит. Командор бросился под прикрытие высокого бетонного забора, ограждающего стройку. И в этот момент вспыхнуло так, что куртку и руки, охватившие голову, просветило насквозь даже в тени забора. Вспышка длилась всего секунду или чуть больше. Командор лежал, стараясь вдавиться в землю как можно глубже. Навалилась чудовищная жара, вокруг все запылало. Командор задержал дыхание, боясь сжечь легкие. Он почувствовал, что у него горит спина, и начал кататься по земле, стараясь не выползти на открытое пространство.
Земля вдруг упала, а потом подпрыгнула вверх. Командора подкинуло на полметра и шмякнуло со всей дури об асфальт. Задохнувшись от удара, он пополз к забору, с трудом различая его полуослепшими глазами. Попытался вздохнуть и тут же зажал рот курткой, настолько обжигающим был воздух. Панельный дом через дорогу, пылающий пожаром всеми своими окнами, сложился как картонный, рухнув со страшным грохотом. Поднялось облако пыли и гари. И в это время накатила ударная волна. Забор, под которым скрючился Командор, угрожающе заскрипел, но грохот налетевшего ураганного удара заглушил все. Облако пыли и дыма от разрушившегося дома снесло, как легкое облачко табачного дыма вентилятором. Вокруг летели обломки камня и бетона, полурасплавленные машины и фонарные столбы, все это уносило мощнейшим порывом за пределы города. Огонь из тех домов, что еще стояли, просто выдуло и унесло куда-то дальше вместе с пеплом тех, кто оставался внутри, и испарившимися стеклами.