— А наши скауты это место пропустили, — заметил Андрей, встав рядом с Командором и Анной. — Хутор попал аккуратно в центр сосновой чащи, снаружи его можно и не заметить, если не знать, чего искать. Ни дорог, ни троп, даже огородов почти нет, один забор вокруг. А вид такой, как будто люди только что собрались и ушли в соседнюю деревню на праздник.
— Может, он недавно появился… — задумчиво произнес Командор.
— Разошлись по домам, обыскать все! — скомандовала майор. — Осмотреть дома, пристройки и территорию!
Отряд рассыпался, разбежался во все стороны, рассосался по дверям и проулкам между зданиями.
— Да, интересное место, — произнес Командор, оглядываясь, — жалко будет его бросать. Надо с утра заслать к рыбакам гонца, пусть пришлют несколько человек обживать хозяйство.
Со всех сторон начали сходиться бойцы, докладывая о состоянии домов. Майор размещала людей на ночлег. Уже стучали топоры, коля дрова для печек, половину зимы простоявших без дела. Дома промерзли, и протапливать их было долго, но все же провести ночь под крышей приятнее, чем спать на снегу в шалашах. Подошел один из рыбаков:
— Там, за домами, погреба, в них продуктов полно, консервы домашние, картошка, соленья-маринады в банках. Еды на пару месяцев всему Замку, еще и агроному на семена останется. Прямо Травиана какая-то…
— Чего? — не понял Командор. — Какая-то что?..
— Была такая Травиана, — пояснил рыбак, — брошенная деревня, подарок для налетчиков, кормушка бесплатная. Даже не верится, что это не мираж, который завтра рассосется. Это как сказка про молочные реки…
— Ничего не понял, — признался Командор. — Ну, Травиана так Травиана…
Утром курьером на пароход был передан приказ немедленно пробивать тропу на новый хутор и прислать несколько человек приводить его в порядок. Отряд вышел в путь. До Садоводства оставалась пара часов пути. Люди отдохнули у теплых печей и шли бодро и весело. На подходах к поселению на отряд вышел дозор, перекрывающий выходы в сторону парохода.
— Что там у совхозников? — поинтересовался Командор.
— Тихо. Агроном с фермерами по домам сидят, караульных наших, которых захватили при нападении, перевели в Замок, — сообщил старший дозора. — Ватников человек двадцать, бродят внутри частокола, наружу не вылезают. Их меняют раз в три дня, вчера вот смена пришла только.
— То есть, если мы их тихо возьмем, пару дней никто не почешется узнать, что случилось? Майор, окружайте Садоводство и постарайтесь не шуметь… Автоматы у них есть?
— Нет, копья, топоры и дубины.
Дозор забрали с собой. Отряд почти уже замкнул кольцо, и бойцы начали подбираться к забору, но взять противника врасплох не получилось. Когда боевая группа у ворот уже собиралась перекрыть дорогу, ворота внезапно открылись и из них вышло несколько ватников. Что уж их заставило покинуть поселок, доставка продовольствия или какая другая нужда, но они сразу заметили бойцов Командора и ринулись в атаку. Завязалась рукопашная схватка прямо у ворот частокола. Отряд, выполняя приказ, начал перебираться через заграждение и прорываться в Садоводство, ближайшие к воротам бросились на помощь своим. Бандиты на дороге поняли, что им не устоять, и кинулись бежать в сторону Замка. Нескольких смогли завалить и прижать к земле, двоих самых прытких пришлось останавливать автоматными очередями, но одному урке все же посчастливилось оторваться и скрыться за поворотом. Догнать его не удалось. В самом поселке захватили нескольких бандитов, но небольшая группа забаррикадировалась в амбаре с запасами продовольствия. Изнутри послышались угрозы сжечь все запасы, если ватникам не гарантируют проход в Замок.