В комнату ввалился возбужденный Санька, на ходу что-то пытающийся выяснить у парня-курьера, следом вошел Илья Андреевич. Он хмуро огляделся и уселся в сторонке на лавку, не собираясь говорить при молодежи… «И правильно, «молчи-молчи» должен молчать-молчать», — подумал Командор.
— Санька, давай на двор, предупреди народ, что вечером будет общее собрание, будут новости, сгоняй в садоводство, их тоже предупреди…
— Я в Междуозерье пошлю кого-нибудь, как раз к вечеру успеют подойти, — предложил Санька.
— Давай, — согласился Командор, и «резвый вьюноша» выбежал выполнять поручение. — Так, курьер, какие новости?
— Я принес тюк заячьих шкурок на шапки да на варежки, но главное не это, — начал рассказывать курьер, — охотники наши сейчас на пасеке силки в лесу ставят. Ну и ходят, проверяют время от времени. Так они заметили, что кто-то зайцев ворует. Сначала думали, волки, но волк бы сгрыз косого, а следы заметать не стал бы. Ну, мы по лесу поискали, нашли землянку. Сидит там кто-то, только иногда вылазит. По первому снегу мы его и нашли. Трогать не стали, но заметили, когда стало ясно, где искать, что тетка одна с пасеки к нему бегает. Вот решили спросить, что с ним дальше делать…
— Староста в курсе?
Курьер утвердительно кивнул.
— Пусть поговорит с теткой, только не дает ей понять, что знает, где землянка, что, мол, если кто в лесу отсиживается, то пусть выходит, пока не замерз вконец, никто никого обвинять не будет. Мало ли кто чего испугался… Может, это наш долгожданный химик и есть. Отправляешься когда?
— Завтра с утра.
— Тогда сегодня с нами на собрании посиди, потом на пасеку передашь, а там и дальше, на заставу. Да, по одному по лесу больше не ходите, скоро морозы начнутся, снег ляжет, мало ли какое зверье из леса выйдет. Ты хоть с оружием ходишь?
— Лук, нож охотничий…
— Надо бы на арбалеты переходить… Ладно, иди, за новости спасибо.
Когда курьер вышел, Командор уселся на свой табурет и вопросительно взглянул на молчавшего следователя.
— Птенцы гнезда Петрова… — заметил тот.
— Что? — не понял Командор. — А, это. Ну ничего, вырастут, станут сами рулить.
— Да я как раз не против, — сказал Илья Андреевич, — и пацаны при деле, и делу польза. Ну, про дела… С пасечниками все более-менее понятно, милиционер их организовал в дружину, мы победили, они проиграли. Отработают повинность, и можно отпускать. Тут к одному баба пришла с пасеки…
— Ну и пусть пока им кашеварит, — предложил Командор.
— Тоже вариант, — согласился следователь. — А с самогоном все не так просто. Они, видно, успели сговориться, валят все на погибшего мента. Но у меня есть подозрения, что они пару человек оставили у нас. Доказать не могу, это все на уровне интуиции. Но опять же, не убивать же их за это… Схема была простая. Кто-то из группы знал про пасеку и их начальника. Был налажен обмен сначала самогона на информацию, потом зерно на самогон. Чем-то они за пасеку зацепились, или трясли милиционера, запугав вами, или он их подкармливал, рассчитывая на пятую колонну. Его-то сейчас не допросишь. Я считаю, что как минимум один человек у них остался на пасеке и один в садоводстве. Сами они, похоже, собирались уходить в Питер, мы же тогда не знали, что от него мало что осталось.