— Ты меня поражаешь в последнее время. Хотя на сей раз твои странные связи оказались весьма полезными для задания. Ладно, тебе виднее, с кем водить дружбу.
— Кто бы говорил, — не удержался я, раздосадованный его пренебрежительным тоном. Впрочем, а чего я ждал? Типичная драконья реакция, сам такой… был еще недавно. Как ни странно, отец не разозлился на мою дерзость, а лишь хитро подмигнул.
— Не наглей. Твои намеки меня не трогают, и да, за ту дружбу с человеком мне не стыдно — в душе он был истинным драконом. — Глава перестал улыбаться, вновь на его лице появилось выражение скорби, как тогда в зале Совета. Что же за история у них там произошла?
— Ты не собираешься поделиться информацией? Той, что ты предоставил, катастрофически не хватает.
— Нет, пока ты не нашел ничего стоящего, — довольно резко ответил он. Упертый, а еще мне пеняет за это.
— Тогда объясни, что за ерунда со мной творилась, когда ты пришел? Кто такая Несси? Что происходит? Почему именно сейчас? Раньше ничего подобного не случалось. — Отец нахмурился.
— Что творилось, я уже сказал. Ты отчаянно просил ответов, Сила тебе их дала.
— Это ответы? — разозлился я. — В пекло такие ответы, я чуть рассудком не повредился и все равно ничего не понял.
— Потому что не надо лезть туда, где ничего не смыслишь, — грубо оборвал меня отец. — Для этого у нас есть Хранители, которые умеют общаться с Источником. Я же предупредил, тут нужна осторожность.
— Я и прежде приходил сюда подумать, — пробурчал я, сознавая, что отчасти он прав. Отец в свою очередь смерил меня долгим внимательным взглядом.
— Значит, что-то поменялось в твоей жизни, кардинально поменялось. — Меня прошиб озноб — не хватало только его расспросов сейчас. Но глава отвернулся и продолжил разглядывать темные воды Источника. — Случилось и еще кое-что. Почему, думаешь, я затеял возню с давно канувшей в лету историей?
— И почему же?
— Источник. Ко мне пришли Хранители и сообщили, что с ним что-то не так, они не смогли понять что именно. Свойства не изменились, вроде бы и нет причин для волнений, но он словно бы проснулся, словно хочет чем-то поделиться.
— И-и-и? — я окончательно запутался.
— Я догадываюсь о причинах такого его поведения, но мне нужны факты. И твоя задача представить мне эти факты, — резко закончил глава Совета. — Все, будет что сказать, приходи — поговорим.
— Погоди, ты не ответил, кто такая Несси? — крикнул я, пока он не успел уйти.
Отец замер, потом с силой потер лицо руками, будто собираясь с мыслями.
— Что ты видел, Аан? Что чувствовал?
Некоторое время я раздумывал над ответом. Меня бесило, что вместо объяснения он снова задает мне вопросы, причем опасные вопросы. Не навредит ли мне сейчас откровенность? Да и сложно передать словами всю ту смесь ощущений и видений, что выплеснул на меня Источник. Наконец я ответил: