— Потому что это не улики. А только кошмарные рисунки, которые мог изготовить кто угодно — хоть сами родители, хоть соседи, хоть сами сбежавшие дети. Да и ничего другого никогда не находили. Правда, ходят невнятные слухи, из разряда городских легенд, что по Москве ездит черный человек, на черном фургоне, забирающий детей и поедающий их, но это все, конечно, сказки…
Юлия в ужасе вцепилась в сиденье. Почему же сказки? Не исключено — страшный сон. Или кошмарная реальность…
— Наше детективное агентство представляло интересы дедушки одного из исчезнувших детей — мы пытались найти ребенка, но безуспешно. Так что я в отличие от многих кое-что знаю об этой цепочке исчезновений от моих коллег. Факт остается фактом: дети бесследно исчезли.
Еще бы, ведь Великий Белк их просто съел.
— Вы думаете, он их убил? — спросила Юлия, и сыщица, склонив голову, произнесла:
— Думаю, да. Вы ведь тоже так думаете?
Юлия закрыла глаза, стараясь унять внезапную дрожь. Да, она тоже так думала. Нет, более того, она это точно знала.
Черный человек забрал всех детей, заставил их страдать — а затем лишил жизни. И Черный человек был им…
Великим Белком.
— Но зачем он делает это? — выкрикнула Юлия. — Зашивает рты и… вырывает им глаза…
Сыщица бесстрастно пожала плечами и ответила:
— Мотивы серийных убийц столь же многочисленны, как непостижимы нами, нормальными людьми. Да и последнее, о чем мне хочется рассуждать, так это о причинах убийств, совершенных этим извергом!
Судя по всему, ей все же не были безразличны деяния Черного человека, просто в силу своей профессии сыщица Иванова не выказывала своих чувств.
Юлия же, понимая, что вот-вот заплачет, извинилась и убежала на кухню. Там, оттирая забрызганный кофе халат, она глотала слезы и попыталась собраться с мыслями. Услышав мягкие шаги, она в ужасе обернулась и заметила сыщицу Иванову, проследовавшую за ней.
— Но почему я вижу их в своих кошмарах, почему? — простонала Юлия.
Сыщица, встав около нее, сказала:
— Этого я сказать не могу, однако мы со временем выясним и это. Я провела свое блицрасследование и наткнулась на кое-что занимательное…
— На что? — быстро спросила Юлия, а сыщица уклончиво ответила:
— Пока это одна из множества версий, не более. Ну что же, думаю, мне пора. На сегодня я планировала посещение родителей Юлии Белкиной…
Юлия, вцепившись в руку сыщицы, взмолилась:
— Прошу, возьмите меня с собой! Я хочу… Нет, я должна побывать там…
Сыщица, уставившись на нее, заметила:
— Не думаю, что это хорошая идея. Да и ваш муж это явно не одобрит…
— Не забывайте, вы работаете не на моего мужа, а на меня! — отчеканила Юлия, и ее тезка произнесла: