Мембо был того же мнения, что и Фалина, поэтому в виде исключения промолчал.
— Что можно сделать, чтобы переубедить маму? — растерянно спросила Гурри.
— Ждать, — ответил Гено.
Когда он снова пошел гулять, Гурри пошла вместе с ним, так как не хотела оставлять Гено одного. На этот раз они встретили совсем взрослого Ате, с которым Гено неоднократно беседовал во время своих прогулок в одиночестве. У Ате были красивые рога в виде вилки, он держал себя так, словно Гено был его ровесником, а не взрослеющим ребенком. В его обращении не было и тени снисходительности.
— Кто это с тобой? — спросил он.
— Моя сестра Гурри.
— Она очаровательна, твоя сестра! В самом деле, Гурри, ты очаровательна! Такая молодая и уже такая знаменитая!
— Прекрати! — Гурри отмахнулась от него. — Глупости все это!
— Но я должен это сказать! — возразил Ате. — Это ведь правда. Твои успехи — не глупости!
— Ты мне лучше скажи, но только без всяких там вежливых штучек, какого ты мнения о моем брате?
— Не могу понять, почему ты требуешь, чтобы я был невежлив. Даже самое плохое нужно уметь сказать вежливо.
— Согласна! — Гурри доверчиво посмотрела ему в глаза. — Гено два раза пускался наутек от Бозо. Какого ты мнения о нем?
Ате весело посмотрел на нее:
— Я все знаю. И знаю этого Бозо тоже! Мы с твоим братом очень подружились! С Бозо я не хочу иметь ничего общего!
— А как ты себе объясняешь, — Гурри становилась все доверчивее, — как ты себе объясняешь ее двойное бегство?
— Никак не объясняю, — спокойно ответил Ате, — у него есть на это причины, не правда ли, Гено? Мне это не интересно.
Гурри пришла в восхищение.
— Мы это никогда не обсуждали, — смущенно сказал Гено, — и сейчас тоже прошу… вас.
Они заговорили о другом.
Вернувшись домой, Гурри передала матери весь разговор.
Но Фалина упорствовала:
— Если бы Гено дважды не убегал, тебе бы не пришлось беспокоиться о его репутации!
— Но, мама, — возразила Гурри, — если Гено несмотря на это…
— Я настаиваю на том, что однажды сказала!
Этими словами Фалина положила конец дальнейшим разговорам.
Мать не стала менее нежно к нему относиться, но время от времени Гено чувствовал по тону матери, что она как бы щадит его. Однако, он воспринимал это совершенно спокойно.
Однажды вечером неожиданно появился Бэмби. Несмотря на радость встречи, все, кроме Гурри, молчали. Гурри сразу же начала рассказывать ему о бегстве Гено, сообщила и мнение матери.
Фалина, не выдержав, включилась в разговор:
— Твой сын не должен был убегать от дерзкого мальчишки!
— Что скажешь в свое оправдание, Гено? — требовательно спросил Бэмби.