Койот обращался с ним как с рабом, над которым постоянно издевался.
Но Рэн забыл обо всем этом, стоило ему снова увидеть брата.
— Я думал, ты сердишься за то, что я сделал с отцом.
— Ты сделал меня вождем. Разве я могу злиться из-за этого? Если бы отец был достаточно силен, он бы убил тебя.
Койот протянул Рэну сосуд с вином.
— Давай выпьем за твою победу и мое новое положение.
Он протянул спиртное Рэну.
— Ты первый.
Рэн без раздумий доверился брату. Он сделал глоток, яд разнесся по крови, и через пару секунд Рэн упал на пол. Сбитый с толку от испытываемой боли, он застонал, когда живот скрутило судорогой.
— Ч-ч-ч-ч-что…
— Я с-с-с-с-сделал? Отравил тебя, идиота. Неужели ты думал, я позволю тебе жить и отнять у меня место вожака? Ни за что!
Койот пнул его в спину. Опустился на одно колено, собираясь вонзить кинжал в сердце Рэна.
Но Гризли не собирался расставаться со своим рабом. Красный кулон вспыхнул, и нож не смог пронзить плоть. Демонический камень избавился от яда. Пару ударов сердца, и Рэн смог встать на ноги.
Он схватил Койота за горло.
— Да как ты смеешь!
— Отпусти меня.
— Чтобы ты меня снова отравил?
— Нет. Я собираюсь отправить за твоей головой все племя. Толку быть вождем у погибшего народа.
Рэн нахмурился, услышав безумные планы брата.
— Зачем тебе так поступать?
— Потому что если я не смогу управлять ими, то будь я проклят, если позволю это своему умалишенному брату.
— Я не умалишенный.
Койот презрительно скривил губы.
— Ты слишком туп, чтобы до конца осознать собственную тупость.
Рэн швырнул его об стенку.
Едва двигаясь, Койот посмел смеяться над ним.
— Ты, правда, думаешь, что твои люди следуют за тобой? Они следуют за Духом Гризли. Мака'Али — посмешище. Они смеются и издеваются над тобой за твоей спиной.
Рэн снова схватил его.
— Давай, вперед. Ну же, рискни! Ты никчемное ничтожество. И знаешь об этом.
— Заткнись!
Койот засмеялся еще громче.
— Ты не можешь отдавать мне приказы. Я отказываюсь подчиняться бестолковому куску дерьма, которому даже шлюха не позволила дотронуться до своих сисек. Помнишь? Мы увеличили оплату в четыре раза, и все равно она отказалась. Но я ее трахал, пока она визжала как сучка в отчаянной мольбе о моем члене!
Гнев вспыхнул с такой силой, что казалось его можно пощупать.
Рэн вернул Койота в настоящее, где они снова схлестнулись ни на жизнь, а на смерть.
— Ты вынудил меня. Каждый раз, когда я собирался освободить тебя в течение того года, ты открывал рот, оскорбляя и угрожая мне.
— Ты был малодушным!
— Да, я был малодушным и жалким глупцом, который думал, что если буду прилежно подчиняться тебе во всем и вылизывать твою задницу… если без жалоб снесу и проглочу все дерьмо, то возможно, ты будешь тоже любить меня. Но дочь Стража научила меня, какой должна быть истинная любовь. Ведь любовь — не обязательство. Ты не должен никому отдавать свою верность и тем более сердце. Любовь — это чувство, рожденное взаимным уважением и великодушием. Не жестокостью и осуждением. Оно приходит с готовностью пожертвовать своей жизнью и терпеть оскорбления ради благополучия другого. Но если чувство реально, ты не ощущаешь муки страданий. Мысль о лице, аромате кожи близкого человека освещает тьму и способна вытеснить все остальное.