Где-то в глубине подсознания она вспомнила, что бабушка рассказывала ей, как их народ относился к именам. Именно поэтому имя Валейли было известно лишь им двоим.
— Это знак доверия.
Он кивнул.
— Говоря кому-то свое имя, ты даришь ему крохотный кусочек себя. Это первый шаг к дружбе.
И в эту секунду Катери поняла, почему он так молчалив. Выходит, сейчас Рэн подарил ей кусочек себя. А если он действительно тот воин из прошлого, то он доверился ей и поверил, что она не будет издеваться над его заиканием.
— Так значит, мы преодолели барьер «двух слогов», да?
Уголок его губ приподнялся в самой умопомрачительной улыбке, которую ей доводилось видеть.
— Да, это так… — а потом, как будто осознав, что опять собирается ответить двусложно, изменил концовку, — Катери.
«Ч-ч-черт!..»
То, как Рэн произнес ее имя со своим акцентом, отозвалось дрожью во всем теле. Катери никогда особо не нравилось ее имя. Оно очень редкое, да к тому же еще с одним огромным недостатком: никому не удавалось написать или произнести его без ошибок.
Но с его губ ее имя звучало подобно ласке.
Против собственной воли Катери почувствовала, что душой потянулась к нему Он такой милый, когда не изображает из себя упрямого осла.
Это наталкивало на одну мысль, так ли его губы хороши на вкус, как выглядят…
«Тери!»
Никогда раньше ей в голову не лезли подобные мысли. Она была слишком увлечена карьерой, чтобы беспокоиться о чем-то настолько банальном. Но сейчас она не могла побороть свои желания.
Безумно хотелось уткнуться лицом в изгиб его шеи и наслаждаться теплым мужским ароматом.
Облизав губы, Катери наклонилась к Рэну. И почти достигла желаемого, когда услышала какой-то звук около двери. Сначала она подумала, будто ей показалось.
Будто щелкнул замок.
Через секунду дверь разлетелась на куски, обрушив на них град обломков. Рэн прикрыл ее своим телом. По комнате пронеслись сильные порывы ветра. Настолько яростные, что у Катери перехватило дыхание, а волосы больно хлестнули по лицу. Если бы Рэн не удержал, то ее бы вынесло из комнаты. Как ему удавалось выстоять при таком свирепом урагане, для Катери осталось загадкой.
Когда ветер стал еще яростнее, она встретилась взглядом с Рэном. И ее сердце едва не остановилось.
Его черные глаза стали кроваво-красными.