— Чтобы достать сердце? — спокойно уточнила я. Благо, на сей раз Айлин ограничился словами, убрал руку и даже отодвинулся на несколько сантиметров. — Так зачем тебе нож, ты, помнится, и без него прекрасно справляешься.
— И снова не угадала, — прозвучало в ответ. — Правое лёгкое. Потом оно особым образом высушивается, смешивается с ещё некоторым количеством ингредиентов, среди которых мизинец висельника, язык насильника и слёзы проститутки, процеживается, трижды перегоняется через угольный фильтр, и в итоге получается зелье, три капли которого могут на пять минут оживить мёртвого.
— А тебе оно зачем, если ты и так можешь поднять мертвеца любой свежести? — заинтересовалась я.
— Не все ведь обладают такими полезными способностями, — усмехнулся мужчина и положил руки на мои колени. Жар его ладоней чувствовался даже через плотную ткань платья. — На Светлых землях умирают богачи, купцы и просто отцы благородных семейств, не успевшие оставить завещания, спрятавшие перед смертью честно или нечестно накопленное в неизвестном месте, и наследники готовы дорого платить за возможность призвать почившего к порядку. Впрочем, это уже детали, не относящиеся к теме. Вернёмся к ритуалу. Есть несколько непременных условий, Алина. Во-первых, как ты уже поняла, жертва должна быть светлой. Во-вторых, невинной.
Айлин замолчал, испытующе глядя на меня. Я смотрела на него с таким же ожиданием, мол, продолжай, чего умолк-то? Внимательный слушатель в моём лице внимательно внимает каждому слову.
— Ничего не хочешь сказать? — вопросительно поднял он бровь.
— Хочу, — с энтузиазмом кивнула я. — Можно мне слезть с этой каменюки? Между прочим, ночь, зима, туман и холодно, а мне ещё детей рожать… надеюсь.
Князь тихо рассмеялся. Меня окутал кокон согревающих чар, словно тёплое пуховое одеяло. И камень тоже стал тёплым.
— Можно, но чуть позже, — его ладони скользнули по моим ногам чуть выше, но тут же вернулись обратно. — И, в-третьих, время. Ночь тройной луны. А это не сегодня.
— Какое счастье! — фыркнула я, сбрасывая нахальные княжеские руки с занятых ими позиций. — И хватит меня за коленки щупать!
Подтянула ноги на плиту, села, одёрнув подол платья. Никакого пиетета перед покоящимся где-то там под ней скелетом я не испытывала. Навряд ли он или она обидятся, что кто-то решил немного посидеть на их последнем пристанище. Мёртвым всё равно. Айлин сел рядом, прикасаясь тёплым плечом к моей спине.
— Значит, ты всё-таки собираешься меня убить, — спокойно констатировала я.
Потянулась к ближайшей свече и почти не удивилась, когда рука прошла сквозь неё. Иллюзия… Кто бы сомневался.