Раймон, явно не ожидавший этого дополнения, остановился. Повернулся ко мне, уже не улыбаясь. Я спокойно смотрела в его глаза, не собираясь отказываться от своих слов. С какого перепугу? Я не бешеный камикадзе, чтобы надеяться, будто смогу самостоятельно отбиться от принца Эрика, если его высочеству повезёт встретиться со мной в тёмном коридоре и без свидетелей. Более того, учитывая, что он здесь — хозяин, ему непременно так повезёт. Мне же таскаться за Айлином вечным хвостиком, как хорошая восточная жена, а без него бояться и нос из комнаты высунуть, тоже не вариант. Так что думай, высочество, как бы тебе и рыбку скушать, и на ёлку залезть.
Я прекрасно понимала, что Айлину абсолютно ни к чему открытый конфликт с одним из наследников. Но это работало и в другую сторону: в интересы принца Эрика столкновение с кузеном тоже явно не входило. И Раймон не желал огласки, тоже отлично зная, что его вина в сложившейся ситуации тоже есть.
— Я поговорю с Эриком, — пообещал он наконец.
— Как вам будет угодно, ваше высочество, — ответила я. — На моё решение это никак не повлияет.
— Вы действительно умны, — отметил собеседник. — И умеете показывать зубы.
— Я не страдаю излишней самоуверенностью, — я повела плечом. — Но кусаться умею, если мне не оставляют иного выхода. Знаете ли, не люблю, когда меня пытаются съесть.
— Вы так уверены, что Айлин станет за вас заступаться? — неожиданно спросил Раймон.
— Он собственник и очень не любит, когда кто-то трогает то, что он считает своим, — улыбнулась я. — Особенно, без разрешения. Вам наверняка это известно. Иначе вы бы не остановили принца Эрика.
— И что вы хотите за своё молчание? — поинтересовался собеседник.
Я опешила. Вот чего-чего, а того, что он примет меня за шантажистку, точно не ожидала. Да-а-а-а, ну и нравы у них тут! Клюнь ближнего, нагадь на нижнего, купи того, кто нужен. Впрочем, того, кто может помешать, тоже купи, если нельзя убрать.
— Ничего не хочу, — поняв, что пауза опасно затянулась, уверила я. — Ваше высочество, я не намерена устраивать вам неприятности и сталкивать лбами с Айлином. Ничего лишнего ему не скажу. И всё-таки проводите меня, пожалуйста, к покоям. Я устала.
— Как пожелаете, — произнёс принц.
Но лёд из его взгляда исчез. Кажется, мне удалось перейти из категории случайных «мимокрокодилов», к которым наследник короля Леклиса был совершенно равнодушен, в число тех, кто вызвал хотя бы минимальную симпатию. Это радовало. А когда принц, проводив меня и любезно открыв дверь, на прощание вновь коснулся моих пальцев галантным поцелуем, задержав руку чуть дольше, чем этого требовала бы простая формальность, я окончательно убедилась в правильности своей догадки. Присев на диван, прикрыла глаза, выстраивая план будущего разговора с Айлином.