– Проходите, пожалуйста. Знакомьтесь. Лера, наш новый сотрудник. Лера, это г-н Костров.
– Можно Вадим. Приятно познакомиться.
– Мне тоже.
– Поскольку я знаю, о чём пойдёт речь, я вас оставлю на полчаса, – сказал г-н Ришар, – Вадим вам изложит суть дела. Как обещал, десерт на столе, а кофе сейчас принесут.
* * *
Мария Ивановна свалилась на голову Лены совершенно неожиданно. Просто позвонила и сказала, что будет в Москве и должна обязательно с ней встретиться. Выглядела она очень элегантно – волосы забраны в пучок, отчего глаза казались ещё больше. Одета со вкусом, на лице лёгкий макияж без перебора.
– Вот уж не ожидала вас сегодня увидеть, – сказала Лена.
– Тогда извините за вторжение.
– Ну что вы? Я рада вас видеть. Мне как раз нужно с вами поговорить. Я сейчас чай организую.
Лена ушла на кухню и загремела там посудой.
– Какими судьбами в Москве? Что-то случилось? Вы надолго? Если хотите, можете у меня остановиться! – прокричала Лена с кухни.
Не дождавшись ответа, Лена вернулась с кухни с подносом, на котором стояли чайник и чашки.
Мария Ивановна стояла у окна, спиной к Лене.
– С вами всё в порядке? – спросила Лена.
– Это как посмотреть, – загадочно ответила Мария Ивановна. – Меня больше ваша подруга волнует.
Лена стала разливать чай.
– Скажите, Лена, наша затея с шоковой терапией провалилась?
– Ещё с каким треском! Бедная Лерка! Сколько нервов ей это стоило!
– Я знала, что шансов мало. Практически не было. Но мы не могли не попробовать.
– Этот герой-афганец напился там, ну и позвонил Алексею в таком непотребном виде. Хорошо ещё, что не успел рассказать, что это мы его наняли.
– Я так понимаю, что встречи не было?
– Да какая там встреча? Этот гад там прекрасно провёл время за наш с Леркой счёт, а завтра прилетает в Москву. У меня просто руки чешутся, – так хочется врезать ему по морде. Что я завтра и сделаю, прямо в аэропорту, у всех на глазах.
– Это делу не поможет.
– Зато какое моральное удовлетворение!
– Его поездка и всё, что с этим связано, уже в прошлом. А прошлое имеет одно важное свойство – его нельзя изменить.
– Вы сказали, что вас беспокоит Лера. Ей что-то угрожает?
– Да. Но я не допущу. Поэтому я и в Москве. Кстати, в данную минуту она встречается с человеком, который может стать её другом и сможет ей помочь в трудную минуту.
– А вы можете мне сказать, что ей угрожает?
– Я не могу вам всего сказать. Вы психолог. Я, между прочим, ваша коллега. Закончила в своё время психфак МГУ. Так вот, вы должны знать, что человек не может находиться в состоянии сильного стресса бесконечно долгое время. Даже такой сильный человек, как ваша подруга. Хотя она даже не догадывается, что является сильным человеком. И если бы не некоторое вмешательство извне, она бы вышла из ситуации.