Костя замер, так и не достав бутылку.
— Хорошо, — помолчав, ответил он. — Как вам будет угодно.
Галя поняла, что он обиделся, но не знала, как вести себя дальше, и потерянно молчала.
— Я сожалею, что лишаю вас поездки, Галя, — еще раз зачем-то сказал он.
— Ничего страшного. Вот только как быть с путевкой и билетом? Да и Степка расстроится!
— Я бы вас отпустил, найди вы себе достойную замену, — сказал он, пряча глаза.
Похоже, ситуация с неудавшимся брудершафтом и его смутила.
— А знаете, я попробую! — ухватилась за эту идею Галя, вспомнив о подруге Нине.
Нина согласилась сразу. Ее семья переживала не лучшие времена. Отношения с мужем были накалены до предела, денег постоянно не хватало. Она давно подумывала найти себе такую же работу, как у Гали, но пока ничего подходящего не подвернулось. А тут такой случай! Она с утра помчалась к заведующей, всеми правдами и неправдами выбила отпуск за свой счет и напросилась пожить эти две недели у Гали в общежитии. Для нее это был выход. Или хотя бы передышка, чтобы обдумать все и решить, что делать со своей неудавшейся семейной жизнью.
И Галя с легким сердцем благополучно уехала.
Две недели моря, солнца, веселой праздности были для нее настоящим подарком. А для Степки ежедневное купание в теплой морской воде, фрукты, мороженое и мама рядом — лучшим праздником в жизни! Две недели пролетели как один день. Галя поправилась, загорела, похорошела и стала ловить на себе откровенно восхищенные мужские взгляды. Старый грузин, который торговал возле их санатория фруктами и у которого они со Степкой часто покупали то клубнику, то черешню, постоянно говорил, глядя на нее:
— Пэрсик! Какой пэрсик!
Галя смеялась, а Степка спрашивал:
— Мама, а почему дядя называет тебя «Пэрсик»?
В общем, отдых удался на славу. Совершенно не хотелось уезжать домой и возвращаться к заботам и рабочим будням.
А в ее отсутствие в доме Константина Сергеевича разыгралась настоящая война. Нина, не будучи склонной к сочувствию к домработнице, сразу же дала той понять, что она не Галя. Но хитрая тетка все равно пыталась повернуть ситуацию в свою пользу. Она уже привыкла, не особо напрягаясь, получать приличные деньги и не хотела ничего менять.
Пару раз, возвратившись домой после работы, Константин заметил беспорядок в кухне, но смолчал, а на третий вызвал домработницу для разговора.
— Анна Ивановна, я смотрю, вам трудно стало справляться со своими обязанностями. Если так, то лучше скажите. Я знаю, что вы можете и не работать. Дети вам помогают. А я могу взять другого человека.