Укусить в открывшееся подбрюшье Аш-амоном очень заманчиво. Чужак прав, если решат действовать — надо действовать быстро. Но вот беда, серьёзные решения лежат за рамками полномочий АнТолофа, выполняющего роль номинального, будем честными, руководителя.
Решив переговорить с приданным отрядом гвардейцев представив идею чужака как свою собственную (иначе точно откажутся, низшие для этих древних реликтов значат меньше чем пыль под ногами), АнТолоф направился в расположение отряда. Однако не успел он дойти, как произошёл неприятный инцидент значительно обостривший и так далеко не безоблачные отношения. Пока его не было, двое гвардейцев решили забрать отбитый у Аш-амоном артефакт для уничтожения щита. Что произошло дальше не совсем понятно. Хотя, может быть, и закономерно. Он не доглядел, виноват.
Возбуждённые недавний победой над гвардейцами Аш-амоном, низшие не проявили должного почтения перед подошедшими магами. Вторгаться в разум чужаков запрещал подписанный повелителем договор. Но подобного запрета в отношении обучаемых ими низших не было. Да и не могло быть. Ведь это — низшие. Вся их жизнь находится во власти высших.
Инстинктивно, наверное, даже не задумываясь над своими действия, гвардейцы коснулись разума стоящих пред ними солдат. Но вместо того, чтобы подчиниться, те вдруг попадали и пронзительно громко закричал зуммер. Тотчас десятки стволов находящихся поблизости солдат уставились в лицо высшим. Тут бы им остановиться. Просто замереть ничего не делая, но то ли возмущённые оказанным непочтением, то ли напуганные недавней демонстрацией, высшие смяли десяток ближайших солдат неоформленным выбросом силы превратив тех в изломанные куклы. Солдаты ответили. Десятки импульсных винтовок выпустили тысячу пуль. Практически в упор. От не успевших как-либо прореагировать гвардейцев остались, в прямом смысле, две пары ног. Две пары ног, кусочек руки, огромное красное пятно на обгорелой после недавнего боя траве и очень большая куча проблем для АнТолофа и командира чужаков.
Естественно, что остальные гвардейцы требовали крови низших. Много крови. АнТолоф был с ними согласен, но командир чужаков придерживался противоположенного мнения. Он считал, что восемь низших (двое попавших под неоформленный выброс силы ещё дышали, их утащили в развёрнутый в отдалении, под холмом, медпункт) более чем достаточно за жизнь двух элитных гвардейцев повелителя. Более того, учитывая, что причиной ссоры стало поведение гвардейцев, командир чужаков ещё смел выдвигать встречные претензии!
Как же был мудр Небесный Молот, что вместо себя послал наблюдать за испытанием боем чужаков первого ученика. Больше всего на свете АнТолоф сейчас хотел быть не здесь, между требующими достойного возмездия гвардейцами и упёртым командиром чужаков, а где-нибудь ещё. Где угодно, лишь бы только не здесь. Ни о каком развитии оперативного успеха, как чужак назвал план встречного нападения на Аш-амоном, речи уже не шло. Тут бы удержать от самоубийственной атаке две части войск повелителя.