- Что теперь делать? - тихо спросил Степка,
- А ничего, - спокойно ответил Мишка. - Мойся. Теперь он не уйдет.
Они продолжали мыться, поглядывая друг на друга. Степка не мог удержать улыбки, представляя, как однорукий хватится номерка и как ему не будут открывать шкаф.
- Скорей, - торопил Мишка приятеля, видя, что тот не торопится.
Когда они наливали воду для окачивания, из раздевалки послышался громкий разговор. Ребята не заметили, как однорукий кончил мыться и теперь скандалил с банщиком. Кое-как сполоснув себя, Мишка бросился со всех ног в раздевалку.
Размахивая единственной рукой перед стариком банщиком, стоял голый мужчина и кричал:
- Ты спятил, что ли?.. В таком холоде я буду до вечера сидеть!
- А вы пойдите в мыльную, там тепло, - спокойно говорил старик. - До вечера сидеть не надо. Вот партия вымоется, тогда и открою.
- Некогда мне ждать. Открывай без разговоров.
- Предъявите номерок - открою.
- Русским языком я тебе говорю, что нет номерка. Украли номерок.
- А вы поищите. Может, он смылся, ваш номерок, - заметил один из раздевавшихся. - На полу где-нибудь и лежит.
Однорукий пошел назад - искать свой номерок. Когда он повернулся к Мишке лицом, Мишка чуть не упал. Это был тот инвалид, что целыми днями стоял у весов на углу Большого и Введенской. У него можно было взвеситься, испытать силу рук. Знала его вся Петроградская сторона.
- Ну что, Мишка? - спросил подошедший Степка.
- Дураки мы… Не он это! Поверил я Ваське… Одевайся скорей. Василий уж майору звонит… Скорей.
Ребята стремглав бросились к своему шкафу, но, на их счастье, в конце раздевалки показался запыхавшийся приятель.
- Не могу дозвониться… Нету майора, и Буракова нету, - сказал он, еле переводя дух.
- Ну и правильно! - вздохнул с облегчением Мишка.
- Чего правильно?
- Ничего. Дураки мы, вот что. И ты первый, - зло сказал Мишка, но, увидя круглые от удивления глаза приятеля, расхохотался. - Не тот однорукий-то… Понял? - Хлопнув мокрой рукой по плечу приятеля, он объяснил ему ошибку.
- А как же с номерком? - спросил Степка.
- Надо отдать…
Они вернулись в мыльную, достали спрятанный номерок и присоединились к инвалиду в его поисках. С минуту они ходили за ним, сосредоточенно разглядывая пол.
- Это не ваш, дядя? - спросил Мишка нагибаясь.
- Ну-ка, ну-ка? Мой! Он и есть! - обрадовался инвалид, получив номерок. - Вот спасибо-то вам, ребята. Приходите ко мне, я вас бесплатно свешаю.
- А эту штуку дашь пожать? - спросил Степка, сжимая вытянутый кулак.
- И силомер дам. Приходите обязательно, ребята.
Судьба посмеялась над Мишкой, но он не унывал.