Майор давно понял назначение часов, но не перебивал старика.
- Бомба замедленного действия… - сказал он в раздумье.
- Может быть, - согласился старик. - Но действие ее ограничивается двенадцатью часами.
- …Или механизм от адской машины.
- Все может быть… Механизм для фотоаппарата, для сигнала, для чего угодно…
- Очень вам благодарен, - спохватился майор, заметив, что мастер встал. - Вы действительно замечательный специалист. Так быстро открыли секрет.
Старик, не слушая похвалу, разыскивал скатившуюся с колен шапку.
- Отвезите Александра Андреевича домой и рассчитайтесь.
- Мне ничего не нужно, - сердито сказал часовщик, нахлобучивая шапку.
Не прощаясь и не оглядываясь, он пошел к двери. Больше заниматься часами не пришлось. Принесли донесение Буракова, и майор решил поехать сам в немецкую колонию, где ночевал однорукий. Прежде чем покинуть кабинет, он подошел к телефону, намереваясь позвонить на Петроградскую сторону. Майор уже положил руку на трубку, чтобы снять ее с рычага, как раздался короткий звонок.
- Слушаю.
- Алло! Кто у телефона? - услышал майор звонкий мальчишеский голос. - Это я, Мишка Алексеев говорит. Мне надо товарища майора. Срочно надо. Позовите скорей.
- Я у телефона, Миша.
- Это вы? Вот хорошо-то! У меня важное дело. - Только вы скажите этому милиционеру, что я вовсе не трепач, а то он не верит. Я ему трубку отдам.
- Дежурный по отделению у аппарата, - раздался через несколько секунд мужской голос.
Майор назвал себя, объяснил, что задержанный ими Алексеев Михаил хорошо ему известен и что если он добивается телефонного разговора, то, значит, у него серьезное дело. После этого попросил передать трубку мальчику.
- Алло! Товарищ майор, вы меня слушаете?
- Да, да. Говори, что у тебя.
- Алло! Я даже не знаю, с чего начать. Надо скорей. Когда я письмо от вас получил… помните, вечером…
- Подожди, - перебил его майор, - На машине ты уехал в Коломяги. Это я знаю. Говори, куда ты попал после того, как безрукий сошел с машины?
От удивления Мишка поперхнулся, закашлялся, но скоро пришел в себя.
- А это… Вы откуда знаете?.. Ну, в общем, я к нему прямо во двор заехал. Сначала он меня боялся, а потом я такую штуку отмочил, что он совсем перестал бояться. Он подумал, что я тоже из ракетчиков. Товарищ майор, он такой вредный! А потом я убежал от него.
- От кого убежал? Кто он?
- А этот шофер-то.
- Сколько их там?
- Трое. Он сам, потом жена и еще собака Грумик. Здоровая!
- Они заметили, как ты убежал?
- Сначала нет, а теперь-то, наверно, хватились.
- Адрес знаешь?
- Я найду. Я там отметинку сделал.