Ночью возле его палатки раздался шорох. Потом кто-то тихо позвал:
– Датчанин, ты тут?
Голос был детский, смутно знакомый. Сергей выглянул, посветил фонариком – и увидел девчонку, которая жила с Никой, когда он уходил. Ту, которую Ника назвала сестрой.
– Т-с-с, – прошептала она. Потом вдруг испуганно отшатнулась. – Ты кто?
– Уже забыла? А вот я тебя помню. Муся, да? Чего тебе? – спросил он.
Девчонка исподлобья глянула на него.
– Я тебя не узнала – лысого, – буркнула она. – Можешь Нике помочь?
– Ты знаешь, где она?
– Знаю. У красных.
– Так может, ей там лучше?
Он думал, что девчонка начнет спорить, но она только кинула на него косой взгляд. В этом взгляде было все: и недетское горе, и презрение, и разочарование. Но удивления в нем не было. «Я так и знала – ты такой же, как все», – говорил этот взгляд.
– Да ты чего, малая? – удивился он. И тут же сам себя отругал: зарекался же обращать внимание на женские настроения, и вот опять… Но девчонка и впрямь вела себя странно.
– Я твоей подруге мешать не собираюсь, – попытался он объяснить. – Зачем я буду в ее дела вмешиваться? Ушла к своим – значит, так ей захотелось.
– Ты не понимаешь. Она из-за меня ушла. Она не хотела. Она тебя ждала. А теперь ее в лагерь посадят и замучают. Я болела сильно. Она к ним пошла, чтоб меня спасти. И спасла. А потом я от них сбежала. А она у них осталась, в тюрьме. Я знала, что ты вернешься.
– Ну-ка, не тарахти, – нахмурился он. – Давай все сначала и поподробнее.
Выслушав ее, он задумался: «Если Ника в тюрьме, ее так просто не отдадут, конечно. Но должен же быть какой-то выход?» И он стал вспоминать все, что Ника рассказывала ему о законах Красной линии.
Ника дремала в лазарете, уткнувшись головой в сгиб локтя. Заскрипела, распахнулась дверь.
– Дубовская, на допрос.
И она пошла, сопровождаемая караульным.
В знакомом кабинете знакомый следователь устало смотрел на нее.
– Вероника Станиславовна, у вас есть последняя возможность одуматься и рассказать нам все честно. Что замышлял ваш отец против товарища Москвина? Кто еще был с ним в сговоре?
– Мой отец всегда был предан делу партии, – тихим голосом отвечала Ника.
– Лучше сознаться, – отеческим голосом увещевал следователь. – Хотя тебе это уже не поможет. Но, по крайней мере, условия содержания будут мягче. Подумай хотя бы о ребенке. От кого, кстати, ребеночек?
– Какое вам дело? – спросила она. – Вы его все равно не знаете. Так, один человек с Китай-города.
– Ай-яй-яй, Вероника Станиславовна. Видно, яблочко от яблони недалеко падает. Каков отец – такова и дочь. Стоило вам оказаться вдали от родины, как пустились во все тяжкие, да? Вот и раскрылась ваша истинная сущность. Но руководство Красной линии гуманно, оно даст вам возможность трудом искупить свою вину.