Мы встретились с ним взглядом. Что-то странное мелькнуло в глазах Альвеира. Обида? Обвинение? Или все-таки боль, как будто я его предала?
Но меня не задело. После его слов мне вдруг стало все равно, что он чувствует.
Даже не верится, что совсем недавно, буквально пару минут назад, я теряла голову от его поцелуев. Я доверилась. Еще немного – и мы бы стали близки. И это было бы ошибкой. Я вдруг с ужасом осознала, что едва не совершила ошибку!
Думала, что знаю Альвеира? Ошибалась! Ох, не зря он предостерегал. В одно мгновение он превратился в чудовище, которое так легко причинило мне боль. Просто словами, но этого достаточно, вполне.
Лэран призвал магию – клубы тьмы растеклись по полу. И только после этого он поставил меня на ноги. Ступней коснулась мягкая прохлада, но, похоже, Лэран все-таки позаботился, чтобы я не замерзла. Сняв с себя плащ, накинул мне на плечи.
– Спасибо, – поблагодарила я. Обвела взглядом собрание и уточнила: – Я так понимаю, конфликт исчерпан? Вы приняли Лэрана за восставшего мертвяка и поэтому атаковали? Больше нападать не планируете?
Во взгляде императора появился интерес. С каким-то предвкушением улыбнувшись, он подтвердил:
– Все верно. Нападать больше не планируем. Теперь нам с Лэраном многое нужно обсудить. Но и с тобой, феникс света, я хочу познакомиться.
– Может быть, не сейчас?
– Думаю, знакомство стоит перенести. Например, на бал в Академии Равновесия, – предложил Лэран, но в голосе его чувствовалась твердость.
– Конечно. Не буду настаивать на знакомстве прямо сейчас.
Я ощущала холодный взгляд Альвеира на себе. Альвеир молчал. Как будто отстранился от происходящего, как будто его перестало волновать, что стою тут голая, рядом с Лэраном, перед императором и еще десятком незнакомых магов. Как будто отказался от меня только из-за нелепой случайности.
Меня вдруг охватила злость. Да как он смеет? Как смеет в чем-то обвинять? Как посмел ударить этими словами?!
Внутри меня что-то взорвалось. Я не выдержала. Шагнула к Альвеиру и выпалила:
– Какого черта? Какого черта изображаешь ледяную статую?! Сначала накричал, оскорбил, как будто я вообще в чем-то виновата. Хоть бы думал, в чем обвинил! Я студентка, черт возьми! Первокурсница! И понятия не имею, какие возможности дает сила феникса света! Будто я специально скачу туда-сюда. А даже если бы специально…
От злости меня трясло. И уже все равно было, что нас, вообще-то, слушают. Просто не могла остановиться.
– Если бы Лэран действительно был в опасности? Ну да, вы друг друга терпеть не можете. И что с того? Пусть умирает? Я – феникс света. Это моя сущность. Я не могу спокойно кувыркаться в постели, когда знаю, что кому-то угрожает опасность! Я приняла тебя таким, какой ты есть. Почему ты не можешь принять меня?! Почему теперь строишь из себя обиженного, как будто тебя предали?! Как будто тебе наплевать, что я тут голая… перед толпой разгуливаю!