– Прекрасно… ты почти готова… – раздался над головой довольный голос.
Сердце подскочило к горлу, я распахнула глаза и подпрыгнула, создавая магический щит. Все снова заискрилось, комнату озарило множеством вспышек. Одна, вторая, третья. Началась цепная реакция. Зависшие в воздухе шары один за другим стали взрываться. Так каждый из них своим взрывом задевал следующий, пока все кругом не наполнилось такой плотной магией, что, казалось, магическая энергия вытеснила воздух. Впрочем, это длилось всего лишь мгновение. Раз – и все прекратилось. Комната погрузилась в ночную темноту. А магия впиталась в нависший надо мной силуэт.
– Мм, приятно, – произнес Крис.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Руки дрожали. Хотелось запустить в ночного гостя чем-нибудь более существенным, чем просто шар света, но увы, я прекрасно понимала, что каким бы мощным и сложным заклинание ни было, Крис его так же впитает.
Пришлось успокаиваться.
Пытаясь восстановить дыхание, я некоторое время помолчала. Потом поинтересовалась:
– Готова к чему?
– К тому, чтобы стать полноценным, взрослым фениксом, – судя по голосу, Крис улыбнулся.
Но меня не покидало странное ощущение, будто что-то не так. Непонятное, неуютное ощущение легкого дискомфорта. Словно к подошве что-то прилипло, ты идешь, оно мешается, а ты не можешь понять, что именно тебе мешает и как от этого избавиться.
– Что-то не так?
– Не знаю… – я продолжала настороженно следить за Крисом. – Ты что-нибудь сделал, пока я спала?
Стоило спросить, интуиция буквально взвыла. Да! Да, он что-то сделал со мной! Но что? Что теперь мешает, скребется, давит? Или это его магия усилилась, а потому и давление ощущаю намного сильнее?
– Скоро. Скоро, Таис, ты все узнаешь. Осталось подождать совсем немного.
– То, ради чего ты ко мне приходил, – меня озарило догадкой. – Ты ждал, верно? Ты с самого начала знал обо всем. Сначала знал, что я стану фениксом света. Потом знал, что превращение в феникса не завершилось полностью, а для начала нужно слиться магией с фениксом тьмы. Потом ты знал, что стала полноценным фениксом, но будто подростком. Теперь ты ждешь, когда мне удастся подчинить магию. Зачем? Что тебе нужно, Крис?
– Верные догадки, очень верные, – усмехнулся Крис. – Но не слишком своевременные.
– О чем ты? Что происходит? – я ощутила раздражение. Внутри снова забурлила магия. Усилием воли заставила ее угомониться. Все равно бесполезно. А психовать в присутствии Криса еще и опасно. Слишком непредсказуемый, слишком могущественный. Кто знает, что взбредет ему в голову.