Я моргнула.
– Чего?
– Мм… правители светлых королевств, – повторила подруга. – Кажется, четверо.
– М-да…
Некоторое время я пребывала в прострации. Мира даже руками помахала у меня перед лицом. Я снова моргнула, старательно делая взгляд более осмысленным. Ну, хотя бы взгляд, если уж в голове по-прежнему пустота и эхо гуляет.
– А… что бы это значило?
– Ну… я думаю, они просто хотят с тобой познакомиться. Как и все.
– Как и остальные семеро правителей, – помимо воли вырвался нервный смешок. – Но я не о том. Я, честно говоря, не совсем разбираюсь в этих светлых королевствах. Там тоже несколько правителей, как и аркахонов?
– Не совсем. В каждом светлом королевстве есть свой правитель. И каждый правитель такого королевства входит в совет. Благодаря этому совету королевства могут выступать во внешней политике как единое целое. И вот… несколько правителей хочет к нам на бал.
– Надеюсь, они обретут популярность среди наших студенток. И до меня просто не доберутся…
– А если и доберутся, тебе не о чем беспокоиться. Ты ведь будешь с Альвеиром шед Хашшер. Да?
– Да. Мы будем вместе. Все-таки Альвеир мой жених, – я с улыбкой повторила слова Миры. Странно, но теперь мысль о том, что мы помолвлены, пусть даже фиктивно, действовала на меня успокаивающе.
– Таис… – неуверенно начала Мира после недолгого молчания. – Я еще не все тебе рассказала. Дело в том… – она снова замялась, – видишь ли… в общем, я не смогла их отговорить. Мои родственники, все гнездо, хочет тоже на бал прийти.
А я… я расхохоталась.
– Армия света против армии тьмы, – выдавила сквозь смех. Даже слезы выступили на глаза. – Слушай, Мира, я вот думаю, у нас на балу апокалипсис случаем не разыграется?
– Прости… – подруга потупилась. – Я, правда, пыталась их отговорить…
– Да все нормально, я тебя ни в чем не обвиняю, – отсмеявшись, сказала я. – Вообще все нормально. Мне просто кажется, что бального зала нам не хватит. Он лопнет. Академия взорвется. Конец света. Или тьмы, – я снова хихикнула.
– Нет, скорее, все-таки конец света. На стороне тьмы аркахоны.
– Зато я светлая. А я – феникс!
– М-да, я даже не представляю, что из всего этого получится, – подруга тоже хихикнула.
– Мира, а ты сама? – я вдруг спохватилась. – Ты сама-то к балу готова?
– Да, – она пожала плечами. – Платье сестра принесла еще в тот злополучный день. А в остальном… чего к нему готовиться? Это тебе нужно морально подготовиться, а мне ничего не грозит.
– Надеюсь.
Я хотела спросить, будет ли Мира рядом со мной, поддерживать, как верная подруга, но потом подумала, что не стоит. Если вокруг меня начнется ад, ей лучше не рисковать. И стоять подальше. Вместе со своими родственниками. С толпой своих родственников!