От мага веяло силой, могущественной светлой магией. Не удивлюсь, если он окажется одним из представителей ордена.
Мужчина улыбнулся мне, поймал ладонь, поцеловал под недовольным взглядом моего жениха и, к счастью, после этого отпустив руку, посмотрел на Альвеира. Глаза мага тут же похолодели.
– Надеюсь, Вы понимаете, что творите.
– Не сомневайтесь. Как видите, с Таис все в порядке.
Маг снова посмотрел на меня.
– Прекрасного вечера. Надеюсь, мы с Вами еще побеседуем, леди, – он почтительно поклонился и, развернувшись, ушел.
Я перевела непонимающий взгляд на Альвеира.
– Что это было?
– Ты не поверишь, Таис, – хмыкнул он. – Но все светлые думают, будто я над тобой издеваюсь, мучаю тебя, а ты держишься из последних сил. Но сегодня они убедятся, что это не так.
– Чего? – выдохнула я потрясенно.
– Считается, будто феникс света не переносит тьму.
Я вспомнила и слова вампирши, и намеки до этого. Да, все кругом почему-то считают, будто мне должно быть плохо от тьмы.
– Поэтому мы переместились прямо в центр зала, и не простым порталом, а при помощи тьмы?
– Именно так. – Альвеир обвел зал задумчивым взглядом. – Но не сомневаюсь, сегодня объявится немало тех, кто захочет спасти несчастного, замученного феникса света от злого аркахона.
– Как бы от них потом спасаться не пришлось… – пробормотала я.
– Воалар деа Нумор, император Таргонии! – прозвучало торжественное объявление.
Все взгляды тут же устремились к входу в зал, вокруг воцарилась тишина. Еще бы, к Альвеиру все потихоньку уже стали привыкать, а вот император пожаловал впервые!
Облаченный в темно-синий, с обилием позолоты камзол, широкоплечий мужчина с гривой каштановых волос приветственно улыбался. На лбу красовался золотой обруч с инкрустированным в него странным камнем, наполовину янтарным, наполовину – черным.
– Камень символизирует равновесие, – пояснил Альвеир, словно догадавшись, о чем думаю. – Сам Воалар – светлый маг, но в империи живут как темные, так и светлые, поэтому символ императора – камень равновесия.
Обменявшись приветственными кивками с высокопоставленными лицами, выступившими из гостей ему навстречу, император окинул взглядом зал и остановился на мне. Кто бы сомневался. Однако мужчина успел сделать всего шаг, когда рядом с ним один за другим начали появляться закутанные тьмой силуэты. Первый, второй, третий… шестой. Тьма постепенно рассеивалась, и перед глазами замершей толпы появлялись аркахоны.
Зал наполнило силой, могущественной, холодной… Словно нас окунули в родник с ледяной водой. Впрочем, в то же мгновение силы поубавилось – аркахоны, видимо, взяли излучение под контроль.