— Наслышана о тебе, — призналась женщина, пригласив гостей подняться наверх. — В «Белом Ковене» ты — настоящая знаменитость.
— Что-то меня пугает это пристальное внимание со стороны Летиции, — признался Никита, неловко опускаясь на край мягкого дивана. — По-моему, она ничем не лучше магов «Черного Ковена». Такая же психопатка.
— Поосторожнее, — улыбнулась Татьяна. — Таисия — ее заместитель.
— Ничего, — вздохнула Таисия. — Я и сама прекрасно знаю, что представляет собой моя начальница. Летиция очень хитрая и жесткая женщина. К сожалению, именно такой и нужно быть, чтобы стоять во главе «Ковена» белых ведьм.
Она внесла в комнату поднос с чашками и кофейником, предложила ребятам кофе. Затем на столе появилась плетеная вазочка с плюшками. Никита думал, что не хочет есть, но при виде плюшек понял, что серьезно ошибается. Выпечка Таисии просто таяла во рту.
— Слышала, у тебя не очень приятный опыт общения с нашей главной?
— Это еще мягко сказано! Летиция пыталась убить Гордея, моего друга, — хмуро сказал Никита. — Она со своими подчиненными устроила на него настоящую охоту, вынудила его скрыться из города… а мне сейчас так необходима поддержка Гордея! Он знал ответы на все вопросы… Ну, почти на все.
— Я в курсе и очень сожалею о случившемся. — Таисия присела на подлокотник дивана. — Глава «Ковена» иногда перегибает палку. Гордея я очень уважаю… и рада, что ему удалось скрыться. Кстати, спрятался он очень хорошо, ведь мы не отыскали его даже с помощью тауматургии.
— У него есть опыт в подобных делах, — улыбнулся Легостаев, вспомнив о проделках старшего товарища.
За кофе Татьяна посвятила Таисию во все последние события. Женщина молча слушала ее и кивала головой.
— О многих вещах я уже слышала, — сообщила она, когда девушка закончила свой рассказ. — Но теперь узнала все в подробностях. И я в курсе твоей проблемы, Никита. Думаю, есть способ помочь тебе.
— Правда? — встрепенулся Легостаев.
Таисия подошла к стене, увешанной картинами, и сдвинула в сторону одну из них. За рамой скрывалась дверца небольшого сейфа. Женщина извлекла из тайника миниатюрную шкатулку из темного дерева и вернулась к ребятам.
— В хранилищах «Белого Ковена» сокрыто немало древних артефактов, предназначенных для самых разных колдовских ритуалов. Я тайно вынесла кое-что… Думаю, тебе это пригодится.
Таисия открыла шкатулку и показала Никите крупный тяжелый медальон из темного металла. На длинной цепочке висел жуткого вида красный камень, оплетенный чешуйчатыми щупальцами.
«Нет!!! — взорвалось вдруг в мозгу Никиты. — Убери его!!!»