После торжественной, несколько сумбурной церемонии, когда адмирал и генерал запечатлелись на фоне паровоза, затем на фоне насупившихся кубанцев, затем, по настоянию фотографов – у стола, разглядывающими карту Японии, Небогатов и Брусилов наконец то остались вдвоём.
– А вы разные с братом, – отметил комфлота, – Лев Алексеевич тот более спокойный, обстоятельный. Вы же, Алексей Алексеевич, из породы живчиков. Вот и сейчас, как будто коня ищете – чтоб вскочить, саблю обнажить и вперёд – на врага!
– Правда ваша, Николай Иванович, – генерал коротко (в рамках субординации) хохотнул, – брат всегда мечтателем был. То кораблики рисовал, то острова, которые непременно откроет став капитаном брига. А там, уж как водится, пиратский клад найдёт. Помню я Лёву до слёз доводил – ведь если на острове закопан клад, значит уже открыли тот остров…
– Да, островов хватает. Почитай весь Тихий океан в островах. Япония – государство островное, но я Льву Алексеевичу полуостров поручил – Камчатку.
– Ого, – удивился генерал. – То-то не увидел братика среди встречающих, сразу понял – в море. Но Камчатка это ж у чёрта на куличках.
– Привыкайте. Алексей Алексеевич, привыкайте к дальневосточным масштабам. Пара тысяч вёрст здесь – совсем рядом считается.
Далее разговор пошёл сугубо деловой, хоть и прерывался на еду и выпивку, причём Брусилов пил «армейскую» водку, Небогатов – «флотский» коньяк.
По словам генерал-майора, искавшего в дивизию морской пехоты исключительно добровольцев, узнав об условиях службы в «царской дивизии» в морпехи валом повалили записываться казаки. Тут, конечно, сыграл и материальный фактор, ведь снарядить на службу сына, а то и двух, не всякая казачья семья может. Здесь же нашёлся прекрасный выход из тупиковой ситуации для малоимущих казаков – и статус станичники не потеряют, зато на службу можно идти без коня и оружия – всем снабдит флот! И шефствует над дивизией лично государь император!
С Брусиловым в двух составах прибыли четыре с половиной сотни солдат и офицеров формирующейся дивизии, еще полторы тысячи двигались следом по Транссибирской магистрали. Небогатову, прекрасно знающему, как обстоят дела в его флотском хозяйстве, было интересно другое – что теперь, после прохождения эскадр во Владивосток, думает высший свет империи о войне, ведущейся на дальних рубежах. Когда спешно снаряжалась Третья Тихоокеанская эскадра, а адмиралы один за другим отказывались её возглавить, тогда все ждали скорейшего заключения мира и перенаправления войск для подавления революционной заразы. Интересно, что изменилось в «общественном мнении», – нет, не общества в широком его понимании, а именно в петербургских салонах, где собираются «сливки общества», где ротмистр гвардейской кавалерии считает себя весомее адмирала. Брусилов старший, на вопросы командующего Тихоокеанским флотом отвечал со знанием дела, подробно, выдавая всю суть…