— Ленин умер, мама, — с трудом вымолвил мальчик.
Он закивал головой и разрыдался. Мария Григорьевна молча опустилась на стул. По лицу её покатились слёзы.
В этот день смерть любимого вождя оплакивала вся страна, трудящиеся всего мира.
Когда портной Каграман Захарович Акопян пришёл домой с работы, семья была в глубоком трауре.
Поглаживая каштановые волосы Гриши, отец задумчиво говорил:
— Умер великий Ленин. Но с нами партия… Она поведёт нас по указанному Лениным пути…
— А Ленин был сильным, папа? — спросил Гриша.
— Он был самым умным человеком на земном шаре. Ты видишь ту чинару, что растёт на пригорке?
— Вижу, — блеснул глазами Гриша.
— Её корни глубоко вросли в землю. Они служат чинаре опорой.
Ни ветер, ни буран не свалят её. Вот так и Ленин — его мысли и дела живут в народе.
Через несколько дней Серёжа, старший брат Гриши, худенький, с большими чёрными глазами паренёк, принёс газету.
Он прочёл напечатанное в ней письмо пионеров, в котором ребята говорили:
«Ты умер, Ильич. Но по заветам твоим выкуем из наших рядов стальную армию, какую ты хотел видеть».
— Папа, — спросил Гриша, — что значит «стальную армию»?
— Крепкую, сильную, не боящуюся никаких врагов. Понял?
— Понял, — ответил мальчик. — Я тоже буду таким. Я не буду бояться врагов, как не боялся Ленин!
* * *
Гриша очень любил читать книги.
Как-то к нему зашёл его дружок Меджид.
— Пойдём погуляем, Гриша, — предложил он.
— Нет, Меджид. Очень интересная книга. Вчера в библиотеке взял. Не могу оторваться.
— Что за книга?
— О Чапаеве. Вот был герой! Красный командир! Все беляки от него драпали.
— Мне дашь почитать?
— Дам. Знаешь, Чапаев за дело Ленина воевал. Взмахнёт саблей— и враги в разные стороны бегут. И конь у него был белый-белый. Наверно, такой же, как у Кер-оглы[1].
Субботник был назначен на десять утра, а Гриша проснулся на рассвете. Он встал, выгладил галстук, почистил ботинки. Мария Григорьевна искоса поглядывала на сына.
— Гриша, ты будто идёшь не на субботник, а на пионерский сбор.
— Субботник, мама, тоже сбор, тоже праздник!
К школе Гриша пришёл первым. В это время обрушился сильный ливень, но пионер не ушёл. Он укрылся под ветвями старой чинары.
Вот и учитель Левон Суренович.
— Гриша, что ты тут делаешь? Смотри, весь промок.
— Я пришёл на субботник, — ответил мальчик.
— В такой ливень?
— Но ведь я дал честное слово, Левон Суренович!..
Учитель с гордостью посмотрел на своего ученика.
1930 год. В азербайджанских деревнях создаются колхозы. На полях появились первые тракторы. Советская власть принесла в сёла радостную, свободную жизнь.