Хотел бы я знать, что будет, если выпить еще больше? — не мог не думать он. Эта мысль будоражила и пугала его одновременно, но он был уверен, что попробует при случае — если к тому будет располагать ситуация — напиться крови врага, расправившись с ним. Сейчас он оправдывал себя, как минимум, тем, что в сложившихся обстоятельствах энергия и сила его организму не помешает.
Валиант скрылся за ближайшим деревом, замер и прислушался. Никто из шпионов Талоса и Дюмейна не должен был отследить, где именно он затаился. Валиант прислушался. Голосов поблизости слышно не было, но здесь, на горе, он буквально ощущал присутствие нескольких людей всей кожей. Они где-то недалеко и, похоже, тоже скрываются: были бы это туристы, шум разговоров доносился бы до острого слуха вампира, но на горе стояла почти замогильная тишина.
Валиант знал, что времени у него немного, поэтому атаковать придется первым, если никто не попытается прочесать местность в течение следующих десяти секунд. Он закрыл глаза и стал ждать, прислушиваясь к каждому шороху за деревьями.
Пауло Ромасанта плотно вжался в ствол высокой толстой сосны, прижал к себе М11 так, словно собирался слиться с оружием воедино и, казалось, даже перестал дышать, стараясь ничем себя не выдать. Он был уверен, что будет единственным членом команды, расположившейся в Алкове, которого не сможет уловить по сердцебиению Валиант Декоре, потому что сердце Пауло Ромасанты билось медленно и ровно. Другие волновались гораздо больше, волнение — или даже паника — читалось на их лицах, хоть они и прилагали много усилий, чтобы его скрыть.
Ромасанта почти не знал этих людей. Многие из группы в Алкове были наемниками, которые работали на Дрейка Талоса на нерегулярной основе. Ромасанта считал, что эти люди толком не нюхали пороху в отличие от него, который уже много раз выполнял сложную работу для теневой конторы Дрейка.
Пауло Ромасанта уже почти чувствовал себя членом постоянной команды исполнителей, которых Талос нанимал для особенно деликатных задач. Он работал на него в Канзас-Сити много лет назад, когда пользующийся особой славой в узких кругах ученый доктор Гордон только открыл там свою лабораторию. Именно тогда Ромасанта почувствовал, что перешел на новый уровень доверия у Дрейка Талоса, потому что никто не попытался прикончить его после того, какую информацию он получил в Канзас-Сити. Надо сказать, тогда эта информация перевернула его жизнь. Вампиры, генетические эксперименты по созданию сверхчеловека, экспериментальная работа с ядовитыми препаратами… раньше Ромасанте не приходилось сталкиваться ни с чем подобным, он думал, что такие истории разворачиваются лишь на широких экранах кинотеатров или на страницах фантастических романов. Возможно, именно из-за этого знания и короткого знакомства с Александром Гордоном Ромасанта без колебаний согласился на особое условие этой операции и позволил мрачноватого вида блондину по имени Арндольд Дюмейн сделать ему этот злосчастный укол. В отличие от многих других наемников, Ромасанта с интересом наблюдал за каждой деталью того, как прозрачная жидкость из ампулы с названием Р15 набирается в шприц, а после — как игла из этого шприца входит в его вену и впускает смертельно опасный препарат в кровь наемника. Укол был болезненным, и рука после него несколько минут неприятно горела, после чего в месте инъекции появилось небольшое характерное онемение, однако Ромасанта никоим образом не показал своего дискомфорта. Он внимательно выслушал условия и понял, что получит свое вознаграждение вкупе с противоядием.