Брат Генрих вскарабкался вверх по скале, дабы встретить внезапных врагов, предоставив «осаждавших» на мое скромное «попечение».
Мой клинок перерезал горло очередному смельчаку. Другой «инквизитор» получил вертикальный удар от Ольги, рискнувшей выйти из-под моей защиты. Впервые мне стало совестно, что я недооценивал уроки салонного фехтования моей супруги. Поскольку мои глаза слабо видят в сумерках, стоило больших трудов вовремя увернуться от камня, который метнул «осаждавший», и он сумел задеть мою руку. Ольга, безрассудно шагнувшая к краю скальной площадки, замахнулась, дабы поразить врага, но злодей, резко прыгнув вперед, сбил ее с ног. Его руки вцепились в тонкую шейку Ольги. Я не привык наносить удары в спину, но иного выбора не было. Впервые в глазах моей супруги промелькнул искренний страх за свою жизнь. Даже мертвый, безумец не отпускал горло своей жертвы, и мне пришлось самому разжать его пальцы. Ольга сидела облокотилась спиною о каменную стену и тяжело дыша поглаживала шею.
Я поспешил наверх на помощь Генриху, весьма ловко отбивавшемуся в окружении. Подобному искусству фехтования позавидовал бы бывалый вояка. Предательский сумрак поубавил моей прыти, приходилось двигаться почти на ощупь. Схватка намечалась жаркой. Еще несколько минут — местность окутает ночная темнота, и вновь придется прибегнуть к урокам боя в темноте. Неизвестно, насколько мои умения окажутся полезны в сражении с фанатиками, готовыми вцепиться в горло. Вдруг средь вечерних сумерек прозвучали выстрелы. Поначалу я увидел силуэт горца, потом появился человек в мундире, коим оказался князь Долгоруков. Подмога пришла весьма кстати… Спустя несколько минут враги оказались повержены.
— Мы услышали выстрелы, доносившиеся со стороны хижины инквизиторов, — сказал мне князь после боя, не забыв представить своего нового приятеля.
— Пожалуй, следует вернуться домой, — вздохнула моя супруга, — там и поделимся нашими приключениями, — она одарила Аликс суровым взором. — На моей шейке останутся синяки! — укоризненно заметила Ольга сестренке.
Стоило больших трудов сдержать смех, наша доблестная амазонка злилась на Александру не из-за опасности, которой мы подвергли себя, и не из-за пережитых волнений, вызванных опасениями за ее судьбу, Ольгу беспокоил лишь временный урон своей прекрасной внешности.
— Неподалеку «инквизиторы» оставили лошадей, — обрадовал нас Долгоруков, спускаясь со скалы.
— Благодарю за великолепную новость! — воскликнула Ольга, опираясь на мою руку.
Мы приготовились последовать вслед за князем.