— Думаешь, там сейчас неспокойно?
— Наверняка, найдутся упертые республиканцы, коммунисты, анархисты или социалисты, которым не нравится империя, а ГБ ККФ работает четко и на любую угрозу лидерам реагирует моментально.
— Пожалуй, ты прав. Как бы ни сложилось, нам сейчас необходимо думать о развитии собственных владений. Мне только что сообщили, что через пару дней из Новороссийска выходит морской караван из трех судов. На одном твой тесть Кара со своими башибузуками и семьями. Два других для нас: припасы, товары, вооружение, боеприпасы, запчасти и, конечно же, люди. Если все будет в норме и не возникнет сложностей в Средиземном море, через пару недель двигай ко мне, будем делить, кому и чего.
— Ты правильно отметил — если не будет сложностей. А они будут. Альянс не забыл, как ты их корабли в Атлантический океан не пропустил. Такой щелчок по носу без последствий не останется.
— Ничего. Наш император с Каннингемом договорится.
— Обязательно. Но это потеря времени.
— Да-да, снова ты прав.
— А списка, что везут и какие специалисты прибудут, еще нет.
— Пока не сбросили, жду. Кстати, как там у тебя с дикарями?
— Проблему решил.
— Поздравляю. А дальше что планируешь делать?
— Как обычно — поиск и разведка, вербовка свободных людей и покупка рабов, укрепление форта и восстановление старой инфраструктуры.
— Подробностями не поделишься?
— Когда буду в Гибралтаре, тогда это и обсудим. Сейчас не стоит.
— Почему?
— Мои связисты говорят, что связь шифрованная, и нас подслушать нельзя. Однако я в этом не уверен.
— Понял… Чуть не забыл, у меня для тебя хорошая новость.
— С этого и надо было начинать. Говори.
— Ты не забыл, что у меня на ремонте два твоих трофейных сухогруза и танкер?
— Я все помню.
— Так вот, "Альтаир" и "Морского дракона" своими силами мы отремонтировать сразу не сможем, и я получил разрешение от Еременко выкупить их у тебя. А вот "Святую Елену" выпустим из доков уже через три недели. Оборудование, сам понимаешь, старое. Корпус так себе. Машины потрепанные. Но несколько лет судно еще походит. Ремонт обошелся в копеечку, сумма не слабая, а ты еще и за топливо должен. Но возможен размен. Отдаешь государству "Альтаир" и танкер, а потом никаких долгов. Как такой расклад?
Я задумался. Что выбрать, три судна и быть в долгу или одно, но без тяжкого груза на плечах? Самый оптимальный вариант — принять предложение Семенова. Хотя бы по той причине, что у меня уже есть "Ветрогон" и "Ловкий", боевые корабли, а на СРЗ Передового начинается восстановление морского парома, который был захвачен у английских "мавров". Для каждого судна необходим экипаж, а у нас нехватка людей. Ну и плюс топливо, которого постоянно не хватает, да прочие расходы на содержание судна. Так что жадничать нечего.