Докурив папиросу, я поднялся на артиллерийскую площадку. Комендоры были здесь, проворачивали механизмы АУ-630 и подкрашивали башенку. А один из них, покосившись на меня, запел старую песню казаков-некрасовцев:
Ой, Голымба ты, голымбушка моя,
У Голымбы ни кола и не двора,
У Голымбы только горенка одна,
У Голымбы столбы точенные,
Как у ночи поволоченные,
Середи двора бел-горюч камень лежит,
Из-под камушка быстра речушка бежит,
А по речушке суденышко плывет,
А в суденышке немножечко людей,
Того-сего только семь человек,
А восьмой-то атаманушка,
А девятый есаулушка,
А десятый — разудалый молодец…
"Хорошо поет", — отметил я.
В этот момент включилась УКВ-радиостанция и голосом Скокова прохрипела:
— Ходовой мостик вызывает Мечника.
— Слышу тебя.
— Поднимись. Мы видим кое-что интересное.
— Принял.
Расклад простой. Вахтенные что-то заметили и вызвали командира, а он, определившись, уже дергает меня. Наверняка, не просто так, забавы ради, поговорить за жизнь. Поэтому я не медлил, быстро поднялся на ходовой мостик и Скоков сразу протянул бинокль.
— Посмотри на берег, — сказал он.
Сначала я ничего интересного не увидел. Скалы и извилистые фьорды. Зелени практически нет, пейзаж довольно унылый. Кое-где видны глыбы льда.
— Правее, — сказал Скоков.
А вот в указанном направлении, действительно, кое-что было. Небольшая бухточка и каменистый пляж. На нем огромный костер, который разгорается, и клубы дыма от него заметны уже даже невооруженным взглядом. Но, что более важно, возле огня, размахивая руками и стараясь привлечь наше внимание, стояли люди. Примерно двадцать человек. Скорее всего, не дикари.
Опустив бинокль, я спросил Скокова:
— Где мы сейчас находимся?
— Между Тромсе и Харстадом.
— Твои рекомендации?
— Время есть, и мы никуда не торопимся. Можно высадиться на берег и под прикрытием корабельной артиллерии посмотреть, что это за люди.
— Решено. Высаживаемся.
Фрегат замедлился и, насколько это возможно, чтобы не рисковать получить пробоину, приблизился к берегу. Между нами и сигнальным костром около мили. "Ветрогон" остановился, и на воду были спущены мотоботы. В каждый погрузилось по пятнадцать разведчиков. В последний момент, вооружившись и накинув на себя разгрузку, вместе с Лихим я запрыгнул в один из них. Корабль направил орудия на берег и мотоботы, вспенивая движками морскую воду, стали приближаться к пляжу.
Все нормально. Однако в ста пятидесяти метрах от берега Лихой забеспокоился, и я посмотрел в его глаза.
"Враги, — прилетел мысленный посыл разумного пса. — Не эти, другие".
Я его понял, привстал, и взгляд обшарил пляж. Есть! Вот она — опасность!