— Ну, вояки, у кого какое предложение будет, — расправив свои пышные усы, начал Степаныч. Взяв со стола мангустин, я стал очищать жесткую кожуру:
— Парни! Отца шефа мы не нашли. Значит он у вероятного противника. Куда они могут поехать? К какому порталу? — Селена!
— Да, Стас, ответила она, появляясь перед нами в полный рост.
Багира, вдруг вскочила со своего места и подошла к фантому. С интересом обнюхивая голограмму — стала обходить Селену по кругу.
Володя, внимательно наблюдая за ее действиями, радостно заметил:
— Слушайте парни! А ведь котейка ее видит! И не просто видит, а чувствует какие-то поля. Недаром же вскочила и подошла…
Селена присела на корточки и протянула свою светящуюся руку к животному. Багира тут же потянулась мордочкой к руке, и попыталась лизнуть воздух.
— Стас! Откуда у тебя это бесподобное чудо! — Селена радовалась как ребенок.
— Да вот… Увязалось за нами, родитель ее погиб, а мне стало жалко — я и забрал.
— Никто еще не видел живьем этого зверя. — Селена встала в полный рост и обвела всех взглядом. Памятники — да, находили, на кадрах хроники, когда вы просили меня сделать стоп-кадр — видимо как раз пробегало подобное животное. Взрослые особи очень быстро бегают. Могут обогнать и ваш автобус! В документах есть упоминание о подобных животных, их звали — Шорк. Шерстяной покров этого существа состоит из маленьких полых ворсинок, которые как световоды — передают от кожи любую пигментную окраску. Если Шорк распушит свой мех, его практически невозможно увидеть даже на расстоянии пары метров, мех как бы размазывает его маскирующую окраску. Но прежние жители их очень любили, и держали как домашних животных. Считается, что они довольно разумны, и даже обладают своей речью. У них двух диапазонный язык общения. Ультразвуковой — для дальних расстояний, и обычный, который мы слышим. Но данные этого языка — утеряны.
— Селена, а ты могла бы взяться за расшифровку, — спросил ее я. — Можно же наблюдать за зверем, и делать соответствия?
— Да, Стас! Мне и самой было бы интересно этим заниматься!
— Хорошо, со зверем пока вопросов нет, вернемся к нашим пропавшим. Селена покажи нам на карте все близкие порталы — на выход.
Фигура Селены исчезла, а перед нами тут же появилось изображение этого мира.
— Мы сейчас находимся здесь, — продолжал ее голос. На карте замигал маркер.
— Можно вернуться на трассу назад, тогда налево — проедем до выходного портала в Кедровый мир, куда возвращаются сталкеры из поселка Юкки. Или по ней же на северо-восток — до портала, выходящего на Землю в районе озера Байкал. Можно так же проехать до следующего города — это примерно сто двадцать километров и там уже по более хорошей дороге подняться на трассу, по которой вы и ехали — до земного портала. Можно через этот же городок, как бы по объездной дороге — вернуться назад до выхода в Кедровый мир. Там километров двести — грунтовая дорога, а потом так же шикарная автострада…