* * *
До второго города по карте было примерно двести километров. За руль опять сел Степаныч, а мы, быстро пообедав, сели за стол, чтобы обсудить и подробнее рассмотреть наши находки.
Насладившись переливами бриллиантов, их оказалось девять штук, все примерно одинакового объема, но чуть крупнее камней в подаренных сережках, отложили в сторону.
Самый большой интерес вызвал загадочный ларец. Мы вертели его во все стороны, пытались нажимать на разные рисунки, ощупали все стенки и крышку, но ларец так и не открылся.
— Селена, как ты думаешь, что там внутри? — спросил я искина.
— Ничего подозрительного или опасного мои датчики не фиксируют, — успокоила нас она.
Кубики с иероглифами не вызывали такого ажиотажа. Их оказалось шесть штук, на каждом размещен персональный рисунок или орнамент, мы так и не пришли к единому мнению. Повертев их в руках и прикладывая к вискам, ко лбу, грея их в ладонях — мы так и не смогли проявить их скрытые возможности. Я как раз рассказал парням о необычном свойстве одного из артефактов шефа. Возможно, это были просто игрушки или сувениры. Мы их ставили и в ряд, и один на другой, меняли местами, но ничего не происходило. Поэтому отложив их в сторону — принялись разглядывать ларец — интересно же что там внутри!
Крышка ларца была прилажена так плотно, что невозможно было поддеть даже лезвием ножа.
Мы, ходили около ларца целый час — как коты вокруг сметаны, и хочется и колется но…
Отставив изящную шкатулку в сторону, принялись просто наслаждаться звездными переливами внутренней структуры камня.
— Мужики, — сказал Серега. — Я как то читал, что у черного опала такие же свойства. И чем ярче эти точечки у него сверкают, тем дороже сам камень. Но опал черный, а тут структура как у яшмы. Хотя тоже очень красивая вещица и тяжеленька такая, но при тряске — ничего внутри не перекатывается. Может он пустой?
Володька, в это время взявший ларец в руках — встал из-за стола, чтобы налить себе чаю, и вдруг выдал предложение:
— Может его кипятком ошпарить, вдруг откроется?
— Я тебе ошпарю, — вырвав из рук Баринова шкатулку, всполошился Сергей. — А вдруг рисунок потемнеет, или сломается — треснет от перепада температуры. Тогда его уже и не продашь, а так хоть эстетическая ценность да имеется. Он подышал на крышку и протер ее от запотевания полотенчиком. Как вдруг раздался щелчок, и крышка чуть приподнялась с одной стороны.
— Ешкин кот!!! Заорал в восторге Серега — Открылась! Вот что дыхание животворящее делает!
Степаныч из-за руля тоже взмолился:
— Да не тяните ироды кота за хвост, что внутри?