А я подумала… Кажется, неожиданно для себя я обзавелась подругой, которой у меня ни разу не было. Правда, никто не знал, как долго мы будем дружны – быть может, ровно до сегодняшнего полудня, когда я с треском вылечу с Отбора?! Кто знает, о чем будет спрашивать меня архимаг Торстейн, который почему-то не повел меня в Западное Крыло, куда ушла Ингид. Вместо этого мы отправились с ним бродить по дорожкам, и Торстейн старательно выбирал те, на которые не падало слишком уж жаркое солнце Астора и где наш путь не пересекался с другими Избранницами.
- Мое пребывание, – произнесла я после того, когда архимаг повторил свой вопрос, – на Отборе меня вполне устраивает. Но я не думаю, что вы здесь для того, чтобы услышать похвалы моим служанкам и дворцовым поварам или сетования на то, что я не вхожу в число фавориток леди Риблин.
Архимаг согласно склонил голову, но промолчал, потому что мы как раз проходили мимо беседки, которую успела занять «королева» Тесса со своими фрейлинами. Девушки проводили нас внимательными взглядами.
- Принц просил рассказать вам о произошедшем на Охоте, – нарушила я повисшую тишину, в которой маг ненавязчиво, но упорно пытался прощупать границы моего Темного, а затем Светлого дара. Я же всеми силами пыталась вернуть душевный баланс, в котором обе мои половины уравновешивали друг друга и разобраться в том, кто я такая, было довольно сложно.
- Я буду рад выслушать, дитя мое, – наконец, отозвался Торстейн, когда мы прекратили незримую битву, кажется, обернувшуюся ничьей, – все, что ты пожелаешь рассказать о произошедшем между тобой и принцессой Йорундой из Утрума. Уверяю, тебе нечего бояться!
- Я и не боюсь, – пожала плечами. – И все вам расскажу, но взамен… Взамен я хочу ту самую книгу, из которой вы почерпнули ошибочные сведения о моей принадлежности к королевскому роду!
Мне было интересно, что в ней еще написано, потому что, чем дольше я думала об услышанном от Айдара, тем больше мне казалось, что в этом есть зерно правды. В книгах Обители подобное не упоминалось, но я знала, что мой брат способен управиться с монстрами, с незапамятных времен обитавшими в Красных Горах. А еще то, что все заговаривавшие горгулий архимаги были дальними родственниками королевской семьи.
И сразу же возникал интересный вопрос. Если написанное в книге чистая правда, то… Кто именно «привязал» горгулий к Соловью, подкарауливавшему Йоханну в Красных Горах?!
Торстейн с готовностью пообещал, что я непременно получу эту книгу, причем сегодня же.
- Все так зыбко, дитя мое! – заявил он мне после того, как я рассказала ему о нападении Йорунды. – Мы, конечно же, усилим наши старания и будем тщательнее за ней присматривать. Но раз уж Светлый