Из темноты раздался голос:
– Волшебники внутри есть?
Пассажиры озадаченно переглянулись.
– Нет? – отозвался парнишка, причем его «нет» прозвучало как «А почему вы спрашиваете?».
– А как насчет ведьм? – не отступался голос.
– Не, никаких ведьм нету, – заверил парнишка.
– Так-так. А нет ли внутри тяжеловооруженных троллей, специально нанятых почтовой компанией?
– Очень в этом сомневаюсь, – откликнулся Морис.
Повисла недолгая пауза. Тишину нарушал только дождь.
– О’кей, как насчет вервольфов? – наконец раздался все тот же голос.
– А как они выглядят? – уточнил парнишка.
– Ну, это, выглядят они вполне обычно, пока у них вдруг не отрастут шерсть, и клыки, и гигантские лапы, а тогда эти лохматые, зубастые твари ка-а-ак прыгнут в окно прямо на вас, – объяснил голос. Похоже, вопрошатель двигался строго по списку.
– Мы тут все лохматые и зубастые, – отозвался парнишка. – Это считается?
– То есть вы все-таки вервольфы?
– Нет.
– Тогда ладно. – Снова повисла пауза, заполненная шумом дождя.
– О’кей, вампиры, – продолжал голос. – Ночь выдалась ненастная, в такую мокреть не полетаешь. Есть там внутри вампиры?
– Нет, что вы! – заверил парнишка. – Мы все совершенно безобидны!
– О нет, – пробормотал Морис и заполз под сиденье.
– Это радует, – произнес голос. – В наши дни осторожность не помешает. Столько подозрительных личностей вокруг шастает.
В окно просунулся арбалет, и тот же голос объявил:
– Кошелек и жизнь. Два по цене одного, так сказать.
– Деньги в сундуке на крыше, – сообщил Морис откуда-то с пола.
Грабитель оглядел темное нутро дилижанса.
– Это кто сказал?
– Эгм, я, – отозвался мальчишка.
– Так у тебя ж губы не двигались, малец!
– Тем не менее деньги на крыше. В сундуке. Но на твоем месте я не стал бы…
– Ха, да уж наверняка не стал бы, – хмыкнул грабитель. Лицо под маской, маячившее в окне, исчезло.
Мальчуган взял с соседнего сиденья дудочку. Дудочка была из тех, что до сих пор называют «свистульками за пенни», хотя никто уже и не помнит, когда это они стоили всего один пенни.
– Сыграй «Разбойное нападение», малыш, – тихо посоветовал Морис.
– А нельзя ли просто отдать ему деньги? – раздался голос Персиков. Очень тихий голос.
– Деньги – такая штука, которую люди должны отдавать нам, – сурово напомнил Морис.
Над их головами сундук со скрежетом заскользил по крыше дилижанса: грабитель стаскивал добычу вниз.
Мальчуган послушно взялся за дудочку и сыграл несколько нот. Вот теперь звуки послышались самые разные. Сперва скрип, затем глухой стук, какая-то возня и короткий вскрик. Очень короткий.
Когда все смолкло, Морис вновь вскарабкался на сиденье и высунул голову из окна в ночную темень и дождь.