Она ни о чем не спрашивала, не приставала.
Суетился, делано веселился. Втихаря звякнул козе. Потом сказался усталым и сделал вид, что быстро уснул. Стерпела.
Маета не проходила. Ничего не хотел. Старался не смотреть на нее.
На третий день не выдержала. Спросила. Хотел закричать в ответ: «А помнишь, я говорил, что когда-нибудь ты захочешь, чтобы мы проехали твой поворот?!» Промолчал, слава богу.
Она из душа как раз вышла. Взъерошенная вся. В волосах капельки запутались. Родная очень. А в глазах — тревога. Предгрозовая…
— Что-то происходит, Сережа. Не то.
— Все в порядке, — ответил. И брякнул: — Заяц, я люблю тебя. — Сам испугался. Как в кресле сидел, так и прилип. И понял — не вру. Внутри защемило и сжалось. Где-то над желудком. Сердце, наверное. Растерялся. Но в руки себя взял.
— Я сегодня к Игорю поеду, сто лет не виделись, поздно буду, не волнуйся.
— Не буду, — тоже, видать, подрастерялась.
Я вообще-то частенько говорил ей про любовь. Но не так.
Уехал.
У Игоря — дым коромыслом. Гуся жарят, салаты уже на столе. «К нам приехал, к нам приехал…» Все рады, все виснут на шее. И жена, и дети. Учились вместе когда-то.
Ели и пили. Говорили без умолку.
Конечно, оставили ночевать. Хотел позвонить, предупредить. Но не успел. Позвонила сама. Разговаривала с Игорем. Он весело отвечал:
— Да нормально, институт вспоминаем, пусть уж у нас ночует — поздно, а чего ты с ним не приехала — моя была бы рада.
Положил трубку, развел руками: тебя, брат, не попросила.
Тут и затосковал. В отель хочу, к ней. Обнять, прижать. Мою! Какая она из ванной сегодня вышла — как будто моя половинка.
Не пустили.
Спать, конечно, не стали. Пропьянствовали, проболтали.
В шесть утра не выдержал. Смылся. «Не такой уж горький я пропойца…»
Возле гостиницы в метро купил большую красную розу. На длинной ноге (как у козы. Тьфу, смешно даже!).
Взлетел на этаж. Ключа, конечно, нет. Стучать не стал. Поскребся. Распахнула дверь. Я лихой такой. Полупьяненький. Роза наперевес.
— Я так тебя люблю!
— Вернулся? — достойно так спросила. Вроде как с обидой в глазах, но виду не подает. Гордый пушистый заяц с припухшими глазами. Со спа? Или довел девушку до слез, козлище такой?
Обнял:
— Вернулся. И всегда возвращаться буду.
— Тогда всегда буду ждать.
Поцеловал. И провалились сразу куда-то. Вместе и надолго. Чего-чего, а целоваться я умею!
Розу потом пристроили в бутылку с водой. Долго держалась! Дней пять. До самого нашего отъезда…