Тут ко мне силы и вернулись. Оторвалась от него и стала кулаками ему в грудь молотить:
— Чурбан! Бревно бесчувственное! Идиот!
Он отпрянул:
— Тише, тише! Ты чего расшумелась?
А меня несло! Долго всякие ему эпитеты придумывала. Он молчал, смотрел на меня. Когда выдохлась, всхлипнула:
— Дурак, люблю я тебя! Я жить без тебя не могу!
Он все равно молчал, смотрел на меня и грустил как будто.
— Сережа! Ну не молчи.
Он очнулся:
— Маш, я Вику люблю. Ничего тут не поделаешь.
— Да не любишь ты ее! Придумал себе!
— Люблю. Даже больше — она мне родная.
— Да ты просто ей обязанным себя считаешь за то, что она пережила вместе с тобой! Так она еще не раз переживет. Чего ты боишься?
— Я не боюсь. Я люблю ее. И обязан, конечно, тоже.
Какая я дура, что тогда помочь ему отказалась!
— Маша, давай раз и навсегда для себя решим: или мы добрые друзья, или просто перестанем общаться. Третьего не будет. Я если Вику предам, то никогда сам себе не прощу. Есть в жизни такие вещи, которые определяются раз и навсегда.
Я все равно не отступлюсь, Безуглов! Плохо ты меня знаешь. Это у тебя в памяти еще все свежо, вот и благородство плещет. Подождем, я терпеливая. Всхлипнула еще раз напоследок:
— Все, Сережа, прости меня. И правда устала. Давай все как прежде.
Он вздохнул облегченно, по голове меня погладил:
— Спи, — и в люльку свою опрокинулся.
А я снова заплакала. Теперь уже потихоньку.
Потянулись тоскливые дни великой дружбы. Сергей по-прежнему редко звонил, я тоже старалась не навязываться. Надежда таяла. Пару раз на концерты какие-то его вытаскивала. Под предлогом, что билеты случайно достались. Один раз он меня поужинать в ресторанчик сводил. И все. Я с Бычковым на всякий случай помирилась. В общем, радости в жизни не было. В ноябре сороковник Безуглову справили. Без излишеств. Сергей с Викой и детьми, Алка с мужем и Гришкой, пара уцелевших Серегиных друзей и мы с Бычковым. Все в тот же канадский ресторан пошли. Безуглов вдумчивый был. Я, конечно, подколола:
— Что, Серенький, тяжело стариться?
А он вдруг разоткровенничался:
— Да не в возрасте, Маш, дело. Сорок — не так уж и много. Скучно мне. Я всю жизнь делом занят был, суетой, планами. А тут вдруг девать себя некуда стало. Деньги, спасибо Максу, текут. Мне самому шевелиться хочется. Надоело отдыхать.
Вот оно! Мария, время пришло! У меня внутри все запело: я знала, знала, что пасторальная жизнь не для него! Но виду не подала:
— Так придумай себе что-нибудь. У тебя же мозги — дай бог каждому!
— Противно мне здесь шевелиться. Такого натерпелся, сама знаешь. Оплевали со всех сторон. Не отмоешься.