– Господин Нодли, собаку-то куда девать? - спросил он,извиняюще на меня посмотрев. - С другими оставить или все-таки переңести?
Готҗ, все ещё занятый картой, даже головы не поднял.
– Мне без разницы.
– Тогда, может, закопать? – неуверенно предположил Вит, замявшись у открытой двери. - Чего она у нас в «холодильнике» место занимает? Или сжечь от греха подальше? Мало ли… вдруг она заразная?
Но начальство только отмахнулось.
– Была б она заразной, Хог сжег бы ее сразу. Α раз нет…
– Дык что делать-то? - окончательно запутался Вит.
– Да что хочешь, то и делай. Хозяевам, думаю, тоже все равно. У них сейчас других проблем хватает.
– Что за собака? - сам не зная почему, спросил я, на мгновение задержавшись на пороге.
Готж пренебрежительно фыркнул.
– Да с места последнего убийства… Честно говоря, я вообще не понимаю, зачем Йен ее сюда приволок. Мы ведь животными не занимаемся.
– Хочешь сказать, это была собака Лори?
– Угу. Сдохла на днях. Но Йен все равно велел ее выкопать и притащить сюда. На осмотр. Поэтому Хог поутру очень долго и грязно ругался на то, что ему приходится заниматься такой ерундой. Он же у нас нежный, ранимый, чувствительный… и копаться во внутренностях беспородной шавки, умудрившейся подавиться каким-то огрызком, ему, видите ли, претит!
И тогда у меня, наконец, что-то щелкнуло в голове.
Собака… вот чего я не заметил! Меня же никто не облаял, когда я поутру ломилcя в дом родителей Лори! А между тем Лардо говорил, что в доме жил какой-то пеc! Для него даже загородку из кольев сделали, чтобы держать поближе к разродившейся богатым урожаем яблоне… они небогатые люди, продажа яблок могла слегка поправить их дела, если бы удалось дождаться урожая. Вот и забор для этого подновили,и пса на улицу выгнали… тьфу! Да вот же она – зацепка!
– Как именно умерла собака? - напряженно уточнил я, почти не сомневаясь,что попал в точку.
– И ты туда же? - грозно глянул на меня Готж. Но я смотрел настойчиво, остро,и он раздраженно сплюнул. - Да играли они с Лори… понимаешь? Просто играли – носились по дому, смеялись и гавкали! Девочка кидала палку, а собака ее искала и приносила обратно… им было весело,им было хорошо… родители слезами умывались, когда вспоминали об этом! И сетовали, что в тот самый день не заперли двери в спальню! Потому что когда визжащая и лающая парочка туда ворвалась,то так увлеклась,что снесла стоящий в углу стол… у него тогда еще ножка отвалилась… собака, которая там крутилась, споткнулась и грудью налетела на эту деревяшку. А поскольку держала в тот момент в зубах палку и не успела разжать челюсти,то нечаянно перекусила отломок и, когда на нее упала не удержавшаяся на ногах девочка, просто-напросто подавилась. Только и всего!