Его лицо окаменело. Лорин вжалась в кресло. Ей хотелось испариться.
– Подобные заявления ниже достоинства той, кем ты являешься, Лорин. Форды считают тебя очаровательной, умной и благородной молодой женщиной. Это точные слова Дункана, когда он попросил меня поблагодарить тебя за внимание, проявленное к Кену. И поверь мне, Клэр пригласила тебя не для четного количества гостей.
Он погладил ее по волосам и улыбнулся, всматриваясь в ее лицо. Что он там искал? И почему? Его улыбка обезоруживала.
– Они хотят, чтобы ты хорошо провела время в одном из самых красивых мест Южной Австралии. Я тоже этого хочу. Уверен, что Клэр догадывается о наших отношениях, но она ни в коем случае не поставит тебя в неловкое положение.
Лорин покраснела от стыда и прикусила губу.
– В глубине души я знаю, что это правда. Но иногда неуверенный ребенок во мне одерживает верх над логически мыслящим компьютерщиком. Твоя близость отрицательно влияет на мой рациональный ум.
Она слишком поздно осознала свою оплошность. Теперь он непременно использует ее признание, чтобы подразнить ее и поиздеваться над ней.
– Ты только что сделала мне наилучший в моей жизни комплимент. Если бы я не был пристегнут и не находился вблизи от дома, где нас ждут, я бы проверил твои слова на практике.
Он прижался к ее губам в дразнящем, легком поцелуе. Она обняла его за шею.
– И не сомневайся ни секунды, что я не вспомню каждое твое слово и каждое прикосновение, как только мы останемся наедине.
Лорин про себя подумала, что она запомнит эту поездку на всю жизнь.
Клэр ждала их на ступеньках крыльца. Она подошла к машине со стороны окна, где сидела Лорин.
– Рада, что вы приехали. Мы открыли ворота гаража сзади дома. – Она ни словом не обмолвилась о том, что они ехали от ворот до входа в дом целых пять минут.
Они припарковались, и Мэт начал выгружать багаж, когда подошла Клэр. Она тепло обняла Лорин и поцеловала в щеку. Это было так непривычно. Родные Лорин при встрече всегда приветствовали ее просто словами.
– Вам помочь с багажом? – спросила Клэр.
– У Лорин багажа – кот наплакал, – пошутил Мэт, подставляя Клэр щеку для поцелуя. – Это первая женщина, взявшая в поездку всего один чемодан. Еще она прихватила коробку вина из долины Баросса.
– Как мудро с ее стороны. Позвольте мне взять чемодан.
Клэр пошла первой, катя чемодан Мэта, за ней Лорин со своим чемоданом и дорожной сумкой, и замыкал шествие Мэт с вином, сумкой и паркой.
– Я поселила вас в гостевом крыле. Там три спальни с ванными комнатами, гостиная и маленькая кухня. Выглядит как отдельная квартира.