На этот раз Джереми стало совестно. Никакой он не хороший. Он ведет себя как безжалостный ублюдок. Каждое его действие преднамеренное. Может быть, ему отказаться от Элис? Она выглядит уязвимой, а он не хотел причинять ей боль.
Но в этот момент она наклонилась и осторожно поцеловала его в щеку. Он посмотрел ей в глаза: у нее был остекленевший взгляд. Элис была явно навеселе и забыла свою обычную настороженность. Сейчас она казалась мягкой и уступчивой. Криво усмехнувшись, Джереми подумал, что ни за что не откажется от нее.
– Мне нравится твоя манера отказывать, – произнес он, наклонился к ней и поцеловал ее в губы.
Голова Элис шла кругом, а сердце едва не выскакивало из груди, когда Джереми коснулся губами ее рта.
Вскоре она услышала хихиканье Кена, а потом увидела изумленный взгляд Мэдж.
– Я ее развлекаю, – весело сказал Джереми. – Все в порядке, Мэдж?
Мэдж улыбнулась:
– Я-то в порядке. Самое главное, чтобы ей понравилось, босс.
– Тебе нравится, Элис? – Глаза Джереми лукаво сверкали.
От смущения Элис густо покраснела, но все-таки сумела ответить.
– Из-за вина я забыла о приличиях, – сказала она. – А у Джереми просто задето самолюбие. Он приглашал меня поужинать с ним, а я отказалась. Но он не принимает отказа. А теперь я предлагаю поесть пиццу, пока она не остыла.
Элис думала, что они вчетвером поедут на такси. Однако Кен заявил, что они с Мэдж идут в его любимый джаз-клуб.
Поездка на такси с Джереми в Кенсингтон была короткой и молчаливой. Было не слишком поздно. Всего половина девятого. Она ожидала, что Джереми пригласит ее к себе домой выпить бокальчик. Но он этого не сделал. Он вышел из машины, когда они подъехали к ее дому. Он повел ее вверх по ступенькам к входной двери, а потом развернул Элис к себе лицом. В глубине души она надеялась, что он поцелует ее на прощание.
– Чего ты боишься, Элис? – спросил он, нахмурившись, и вгляделся в ее лицо.
– Наверное, себя, – ответила она.
– Ты слишком много анализируешь. Пора просто чувствовать, Элис, и получать удовольствие.
– Удовольствие? – переспросила она.
Он улыбнулся:
– По-моему, ты не знаешь, что это такое. Позволь мне научить тебя, Элис. Я эксперт в этой области.
– Я не сомневаюсь в этом.
– Ты поужинаешь со мной завтра вечером, не так ли?
– Да, – ответила она, устав убеждать себя в обратном.
– Хорошо. Я позвоню тебе завтра, и мы обо все договоримся.
С этими словами он повернулся и ушел, оставив ее, смущенную и разочарованную, у двери. Она смотрела, как он уходит и, не оглядываясь, усаживается в такси. Он не взглянул на нее в окно такси, не помахал ей рукой и не улыбнулся. Ей показалось, что он помрачнел. Хотя, вероятно, ей показалось. С какой стати ему расстраиваться, если она согласилась с его предложением?