Она удивленно посмотрела на кольцо, а затем на него.
– Это правда происходит, Джереми? У меня нет галлюцинаций?
– Нет, моя дорогая Элис. Авария открыла мне глаза. Я чуть не умер, когда подумал, что могу тебя потерять. Я уже давно люблю тебя. Я просто боялся смотреть правде в глаза. Ты будешь моей женой, дорогая?
Элис старалась не плакать. Она сомневалась, что Джереми захочет увидеть ее слезы. Она смотрела на прекрасное кольцо.
– Конечно, я выйду за тебя, – выдавила она и надела кольцо себе на палец. Оно было ей впору. – Спасибо, Джереми. Ты сделал меня счастливой. Я… – Она сглотнула, в ее глазах стояли слезы.
– Ах, моя дорогая! – воскликнул Джереми, вскочил и обнял ее. При этом он случайно нажал на кнопку вызова медсестры. Они обнимались, когда медсестра быстро вошла в палату.
– Ну, по-моему, пора позвать врача, – радостно сказала она. – И раздобыть шампанское!
Собор Святого Павла.
Двенадцать месяцев спустя
Субботним днем, в пятом часу вечера, стояла теплая погода. Гости расселись по местам, а жених и два его шафера с нетерпением ждали появления невесты.
– Алекс просил передать тебе, что он привез с собой пистолет, – прошептал Серджио Джереми.
Джереми резко поднял голову и уставился на своих лучших друзей:
– О чем ты?
– Ты просил, чтобы я пристрелил тебя, если ты когда-нибудь влюбишься, – сказал Алекс.
Джереми расхохотался, а Серджио посмотрел на него с притворной сердитостью.
– Веди себя прилично. Ты собираешься жениться. Брак – это серьезное дело.
– Я комок нервов, – ответил Джереми.
– А ты не передумал? – нахально спросил Алекс.
– Конечно нет. Честно говоря, я еще никогда ничего не ждал с таким нетерпением. Если бы я мог, то женился бы несколько месяцев назад. Но Элис хотела выйти замуж именно в июне.
– Она сильная личность, – сказал Серджио. – Но тебе нужна именно такая женщина, Джереми. А то ты слишком привык поступать по-своему.
– Мэдж тоже так говорит.
– Кто такая Мэдж?
– Моя секретарша.
Алекс кивнул:
– Ну, все мы должны за тобой присматривать. Женщины влюбляются в тебя, даже если ты и пальцем не пошевелишь. В дальнем углу церкви сидят молодые дамочки и обсуждают, чем Элис сумела тебя увлечь. Похоже, это твои бывшие подружки.
Джереми задумался, потом вздохнул:
– Это на самом деле трудно выразить словами. Элис загадка. Она само противоречие. Она может быть и страстной и холодной, и доброй и злой. Она не совершенна, но она идеально мне подходит. Я люблю ее упрямство и независимость, умение сострадать и ее страстность. Но больше всего мне нравится, что она влюбилась в меня, зная, какой я на самом деле. Она верила, что я смогу измениться к лучшему.