Игорь более внимательно пригляделся к трупу, и по его спине ощутимо пробежало холодком. Всё встало на свои места. Зверь, которого завалил Дмитрий, был медведицей. Пройдя к другой стороне поляны, Игорь увидел то, что и ожидал найти — следы более крупного зверя.
— А вот и самец… Чёрт, вот же угораздило, — пробормотал Гор и, взяв след, побежал дальше.
След петлял и вился по тайге. Иногда он замирал на месте — там, где останавливался его друг, а иногда внезапно меняя направление. Через полтора часа погони, Игорь, пробегая мимо глубокого оврага, услышал звук выстрела. На слух, определив направление, он отбросил палки, скинул с плеч карабин и поспешил в ту сторону.
Огромный, залитый кровью зверь шагнул вперёд, придавливая неподвижного человека лапой к снегу. Десятисантиметровые когти, прорвав охотничью куртку, с легкостью вошли в тело. Пуская кровавую пену изо рта, зверь нагнул голову и потянулся к шее человека. Мгновение и правый глаз медведя выплеснулся наружу, спустя секунду, по округе заметалось эхо выстрела. Замерев на месте, зверь мёртвой тушей рухнул на Дмитрия.
Игорь стоял в полусотне метров от схватки, пытаясь успокоить дыхание. Ему лишь каким-то чудом удалось разглядеть сквозь просвет в деревьях голову медведя, и он не думая вскинул карабин. Теперь всё зависело от того, насколько точным был выстрел. Хотя, судя по всему, он попал — зверь, упав на снег, продолжал лежать без движения.
Гору потребовалась целая минута, чтобы унять заходящее в истерике сердце и отдышаться. Придя в себя, он подбежал к медведю. С большим трудом спихнув тушу с Дмитрия, Игорь осторожно перевернул друга на спину. То, что он увидел, заставило его невольно содрогнуться. Нижняя половина лица Дима была смята и разорвана, а на прокушенном горле еле пульсировала открытая сонная артерия.
Игорь перевел дух. Если его товарищ жив до сих пор, то с большой долей вероятности можно утверждать — он уже не умрёт. Вытащив из нагрудного кармана рацию, Игорь набрал непослушными пальцами код медстанции села:
— Лариса Васильевна… На связи Гор… Срочно ответьте…
— Стрельников? — спустя несколько секунд откликнулся сельский доктор. — Игорь, что случилось?
— Срочно отправляйте вездеход по моим координатам… Нужен врач… И камера реанимации… Димку медведь задрал…
— Поняла… — в рации прозвучали несколько щелчков, и донёсся голос женщины, приказавшей кому-то срочно прыгать в вездеход и выдвигаться на юго-запад. — Игорь, переместись метров на пятьдесят на запад, если можешь. Мне нужно взять пеленг…
— Минуту… — определив по компасу направление, Игорь быстро переместился немного западнее. — Готово…