— Мы ни в коем случае не собираемся отдавать город без боя, сэр, — кивнул Ричард. — Можете не сомневаться.
— А что же Мамонт? — спросил генерал, перебирая пальцами рук по столешнице. — Вышел на связь?
— А Мамонт, увы, это еще одна проблема, сэр.
— Вот как? — выгнул бровь генерал. — Его что же, взяли в плен? Или, того хуже, убили?
— Лучше б уж убили, сэр, — пожевав нижнюю губу, нехотя признался Уайлдер.
— Поясни, Пат.
— На связь он так и не вышел, но это не главная беда. Буквально два часа назад я получил информацию от одного из наших осведомителей, что подполковник Огден жив-здоров, а вот майор Харрис погиб, и при его смерти присутствовал некий капитан, имени которого никто не знает…
— Мамонт… — пробормотал генерал, рассеянно глядя сквозь экран.
— Похоже на то, сэр.
— Продался, значит… — Желваки на лице Тейлора заходили ходуном, что случалось не так часто — лишь когда генерал был вне себя от гнева. — Что ж, ладно. Не знаю, что стало причиной, да и неважно это теперь. Главное, что мы не можем подарить такого опытного ликвидатора Синдикату. Согласен, Пат?
— Я-то согласен, сэр. Но он ведь профи, настоящий призрак во плоти. Кто сможет его разыскать?
— Другой призрак, — задумчиво проронил Тейлор.
Ричард нахмурился, явно не понимая, куда клонит Джон. Прошло секунд двадцать, не меньше, прежде чем до него дошло, о ком идет речь.
— Гэб? — одними губами произнес полковник.
— Именно, Дик.
— То есть, вы хотите…
— Да, Дик.
— Но, сэр… не слишком ли… поспешно?
— А ты что предлагаешь? Сидеть и ждать, когда он придет с повинной, и провести с ним воспитательную беседу? — хмыкнул Тейлор. — Предавший раз предаст снова, Дик. Это война. Дезертиров казнят, невзирая на былые заслуги.
Полковник кивнул, хотя по выражению лица видно было, что ему подобный расклад совершенно не нравится.
— Я сам отправлю ему весточку, — добавил генерал. — Так что не забивай себе голову, думай о том, как потрепать Синдикат. А Мамонт… Теперь это проблема Гэба.
Ричард шумно сглотнул набежавший в горле ком.
В Кувейте, и без того добела раскаленном боями за каждый квадратный метр, обещало стать еще жарче.
* * *
— Ты-то что тут забыл в конце рабочего дня? — проворчал Тернер себе под нос, глядя, как из лифта выходит достопамятный агент Паттерсон с черной папкой под мышкой.
Ларри до последнего надеялся, что «федерал» прибыл не по его душу, однако тот, поймав взгляд детектива, приветливо ему улыбнулся и ускорил шаг, чем окончательно развеял все сомнения.
— Доброе утро, детектив, — поздоровался Паттерсон, подойдя к столу Тернера.
— Доброе. — Ларри указал на свободный стул. — Присядете?