— Ирма ждет…
— Что?!!! — брови Старка взметнулись вверх от удивления, — так ведь немало лет прошло!
— Всем отказала из нашего рода… Видимо, покорил ты сердце птаки раз и навсегда, — Владыка горько усмехнулся.
— Просто власти хочет и понимает, что со мной у нее будет все, — предположил Старк, — готов поспорить, едва ты объявишь, что решил сделать своим приемником Карстера или Вернона — она тут же забудет о моем существовании и наигранной влюбленности.
— Думаешь? — прищурился Владыка.
— Уверен!
— Пока я так не сделал и не планирую, предлагаю ее навестить… Как и прежде настаиваю на твоем с ней союзе. От этого выиграют все!
— По этому поводу я тоже хотел с тобой поговорить, отец. Дело в том, что я женился.
Минакс подобрался и грозно взглянул на сына:
— Когда успел? Мне не докладывали о данном событии… И, самое главное, на ком? Птака, насколько мне известно — одна. Только Ирма на сегодняшний день является чистокровной и лишь в браке с ней возможно зачатие истинных представителей нашей расы.
— Плохо, значит, работают твои агенты. Ибо я женат уже аж целые сутки, а тебе до сих пор не рассказали о столь радостном событии. Моя избранница не относится к нашей расе, она обычный человек.
— СТАРРРК! — взревел Владыка и поднялся, угрожающе нависнув над собеседником.
— Да, я женился по велению сердца, — пытаясь сохранять спокойствие, проговорил наследник, — прости, отец, если в чем-то не оправдал твоих ожиданий, но хочу жить с женщиной, которую люблю.
Немного придя в себя, Минакс вернулся обратно в кресло. Выдохнул и нервно помассировал переносицу.
— Выдай свою Ирму за себя! Уж тебе она точно не откажет!
— Расскажи мне о своей избраннице… Она твоя даора?
— Нет… Мы познакомились вчера, но кажется, искали друг друга много лет.
— И ты хочешь сказать, что влюбился до такой степени, что надо было срочно окольцевать ее? Кто мешал забрать девушку в гарем? Поигрался бы с ней, а там глядишь и все же выбрал бы из птаков. Пускай, не Ирму! Но, хотя бы… Полукровки не редки на смотре даор. А тут, — Владыка усмехнулся, — человечка!
— Отец, нет смысла говорить, если б да кабы… Мы поженились и точка. Анжелика теперь моя жена и повелительница Орнэросы. Нравится тебе это или нет, но этот факт не оспорим.
— Есть способы и раскольцовки! — резко напомнил Минакс, — все можно аннулировать, сын. Если очень захотеть.
— Я знаю… Поэтому… — Старк резко закатил рукав рубашки на левой руке и демонстрировал Владыке имя своей суженой.
— Все-то вы успели! — резюмировал он.
— Я волен сам вершить свою судьбу!
— Ты ошибаешься… Не забывай, что над нами существуют боги и создатели. Именно они могут все! А мы, так — пешки с коронами, среди обычных пешек на бесконечной шахматной доске.