Суть нашего задания была в следующем: найти пять камней для артефакта. Один из них голубой находился у гаргулов, второй синий – у валькирий, третий коричневый, у гномов, четвертый красный у элементалей, и пятый, бело-черный, как уж понятно, у мономорфов.
Перед делом мы с Альдамиром снова наведались в Обитель с целью найти порталы, ведущие прямо к «сокровищам». Вот только как ни старались, найти нужные не сумели. На робкую просьбу создать необходимое, сущность Обители велела возвращаться лет через десять, когда вновь накопим то, чем сможем с ней поделиться.
На просьбу обнаружить портальчик к выпускникам, она смолчала. И я, честно говоря, не поняла: то ли портала не было, или, не дай Переопределение, студентов.
Так что уходили обратно к гномам мы немного приунывшими. Хорошо хоть удалось найти порталы в районы, находившиеся поблизости. Иначе, вся операция заняла бы если не годы, то месяцы. Боюсь, в таком случае, возвращаться нам стало некуда. Беспощадные малумы не дремали, день ото дня их вылазки становились все свирепей.
Наконец, день икс настал. Мы, морально и физически готовые, стояли рядом с порталом и прощались с родителями Сонора.
– Ты уж присмотри за ним, – шептала сквозь плач Мирена, обнимая будущую невестку. – Чтоб кушал вовремя, не лез в пасть к гратану. Присмотри, милая. Страшно мне.
Гаргулья улыбалась, мысленно уверяя матушку близнеца, что все сделает.
Мирон храбрился.
– Ладно, уж, идите, – хмуро произнес он. – Не стойте на пороге долго. Плохая примета. Раз и там.
Он не смотрел ни на кого из нас, пряча подозрительно блестящие глаза.
– Скоро увидимся, – показательно бодро произнес Сонор и первым шагнул в портал, следом метнулась Дайна. Я шла последней. Прямо перед порталом обернулась и еще раз взглянула на чету Гром.
– Все будет хорошо, верьте, – сказала просто. – Присмотрите за нашими.
– Конечно, – кивнул господин Гром. – Иди, Груша. Иди.
Ни его, ни помощников мы не взяли, потому что кому-то нужно было защищать Владыку с близнецом и следить за порталом в академию.
Первым в очереди на посещение был Гарганал. А конкретно, столица княжества гаргулов Грана. А если быть еще более конкретной, тайная сокровищница Великого Князя Перискана Прада второго.
Ректор Соло ду Помпео надеялся, что с камнем, хранившимся у крылатого народа получиться проще всего. Ведь Князь Перискан существо прогрессивное и понимающее, он должен войти в положении и отдать часть будущего артефакта сам. Но моя интуиция верещала – не все так просто.