— Не думаю, что вопрос в том, чтобы понравиться. Это больше вопрос доверия.
Он весь обмяк, все шутки мгновенно испарились.
— Я слышал, что произошло с его сестрой. Мне очень жаль.
— Мне тоже.
— Я не собираюсь лгать тебе, Елена. Виверны жестокие, и мне было нелегко предать свой вид и прийти сюда. С самого детства я не чувствовал себя своим среди них. Не знаю, понимаешь ли ты, о чем я.
— Могу представить.
— Нечто общее между нами.
Я улыбнулась этой мысли.
— Возвращаясь к своей душещипательной истории, могу сказать, что если ты отличаешься, это служит причиной всякого дерьма. Отец пытался выбить из меня это, а мать обращалась со мной, как с тухлым яйцом.
Мне стало жаль его после этих слов. Ещё кое-что, что я тоже могла представить. Моя просто ушла.
— Если бы не мой дедуля, я бы не оказался сейчас здесь.
— Твой дедуля?
Он слегка улыбнулся и уставился на свои руки, изящно сложенные на столе. Он заглянул прямо мне в глаза, когда начал говорить:
— Мой дедуля был той Виверной, которая хотела создания альянса с королем Альбертом. Он был главным долгое время и считал, что некоторое перемирие хорошо бы отразилось на нашей колонии, но не все разделяли его энтузиазм, поэтому его просто свергли и изгнали, — он вздохнул. — Я знал, где он жил, и, когда для меня все становилось слишком тяжело, я оставался у него на пару дней и восстанавливался, чтобы вернуться обратно. В последний раз, что я виделся с ним, он сказал мне идти сюда. Должен сказать, что это замечательно, когда не нужно все время оглядываться.
— Мне жаль, что некоторые так обращаются с тобой. Им просто нелегко дать второй шанс.
— Все в порядке. Поскольку ты знаешь, откуда я, — он упёрся в стул, чтобы встать. — Мне пора идти, пока не пришел твой любимый и не решил оторвать мне голову.
— Да, это похоже на него.
Улыбка затронула его глаза, когда он продемонстрировал мне два ряда жемчужно-белых зубов.
— Спасибо за разговор, — и он направился к выходу из библиотеки.
Я отбросила книгу в сторону, размышляя о том, что сказал Пол. Если они даже не знали их правильных названий, остальная информация о них тоже не могла быть верной. По крайней мере, я узнала, как они выглядят.
За ужином я села рядом с Бекки. Она была так решительно настроена заставить меня разгадать загадку, что не дала мне толком поздороваться с Сэмми и Джорджем.
— Что мокнет все сильнее и сильнее, чем больше сушит?
— Ты серьезно? — спросила я.
— Ну, Елена. Завтра пятница, а Сэмми и Джордж понятия не имеют, что это.
— А приложение твоего телефона не может тебе помочь?
— Шеф узнает, если мы воспользуемся им. Мы даже это не можем утаить от него. Он всегда узнает.