Найти вход в подвал оказалось не так просто, и вряд ли это было случайностью. Обычно в таких домах есть люк, ведущий вниз прямо из комнат, но Белых от него избавился. Дамиру пришлось выбираться на улицу и расчищать снег, чтобы найти заветную дверь. Вот только…
Результат оказался неоднозначным и пугающим одновременно. Ничего особенного Дамир не увидел. Подвал дома был таким, каким и должен быть на ферме: земляной пол, инструменты у стены, несколько лампочек без абажуров под потолком. Никакой тебе комнаты пыток, вообще никакой зоны отдыха. Да, здесь был большой пень, поверхность которого покрывали потеки крови, рядом лежал топор. Но вокруг были показательно разбросаны перья и клочки шерсти. Многие деревенские так делают: покупают у соседей животных на убой, а мясо разделывают самостоятельно.
Не это насторожило Дамира, а запах, который царил здесь. Внутри подвала было намного теплее, чем в доме, и это настораживало. Потому что теперь теплый, парниковый почти воздух весь пропитался жуткой вонью – такая бывает возле свалок пищевых отходов.
И сначала было непонятно, что является источником такого запаха. Хозяина здесь не было давно, и даже если он бросил какой-то мусор внизу, мороз должен был остановить гниение! Но что это тогда?
Осмотреть весь подвал со стороны двери мешали металлические стеллажи с заготовками, которые сами по себе были несколько не к месту. Все эти огурцы, помидоры, патиссоны и клубничное варенье были покрыты толстым слоем пыли. Дамир взял ближайшую банку и, смахнув с нее пыль, обнаружил, что у нее два года как истек немалый срок годности, а изготовлена она была вообще при царе Горохе. Неужели Белых, прославившийся среди соседей своей жадностью, позволил испортиться продуктам, за которые заплатил деньги? Зачем хранить консервы, если ты не делаешь их, а покупаешь? Они дефицитом не станут! Или стеллажи здесь с самого начала поставили, чтобы разграничить пространство и усыпить бдительность случайных гостей?
Заглянув за них, Дамир обнаружил, что они и правда кое-что загораживают. Эта деталь была необычной и все-таки неподозрительной – на первый взгляд.
Во второй части зала были установлены большие стеклянные короба, запотевшие изнутри. В них сквозь рябь из крупных капель просматривалась земля и постоянное мелкое движение. Как будто сами частицы почвы танцевали! Многие не поняли бы, что перед ними, но Дамир знал.
По этой технике, хотя и не совсем в такой форме, иногда заготавливались удобрения. Фермеры закупали специальных червей, которые перерабатывали органические отходы в натуральный продукт, полезный для растений.