Его тон предполагал, что он просто ставит их перед фактом и не ждет никакого ответа от аудитории. Все это поняли и прониклись. Заявление осталось без комментариев.
Митчелл, неизменный самопровозглашенный шеф-повар, полдня провозился на кухне, как-то по-хитрому запекая огромный кусок говядины, который был куплен на рынке сегодня утром, и Джо настоял на том, чтобы за него заплатить. Сейчас Митчелл торжественно резал мясо, сочившееся розовой кровью.
— Мне не нужно, спасибо, — вежливо проговорила Китти.
— Ну только кусочек.
Ломтик кровоточащего мяса сорвался с его вилки и плюхнулся ей на тарелку.
— «Только кусочек» — любимая фраза Митчелла. — Джо заправил салфетку за воротник рубашки.
Лора налила всем вина. Она надела на ужин африканское ожерелье из витых золотых нитей, украшенных семью жемчужинами.
— Ты похожа на невесту, — с восхищением заметила Китти.
— Как ни странно, — ответила Лора, — это и есть свадебное ожерелье. Кенийское свадебное ожерелье. Из нашего магазина.
Глаза Китти слезились от хрена, который она ела ложками, как варенье.
— И что вы с Митчеллом продаете в вашей комиссионке?
— В антикварно-этническом магазине, — поправила ее Лора. — Мы продаем старинное персидское, турецкое и индийское оружие. И дорогие африканские украшения.
— В общем, по мелочи приторговываем оружием, — вставил свое слово Митчелл. — А в свободное время продаем эксклюзивную мебель из кожи страусов.
Джо скатал ломтик мяса в рулончик и окунул в миску с хреном.
— Мебель делается из страусов, а хрен — из коняшек, как он есть конский редис, — произнес он нараспев.
Нина швырнула нож на тарелку:
— Бля, заткнись.
Митчелл поморщился:
— Девочки твоего возраста не должны так ругаться.
Джо кивнул, словно был полностью с этим согласен. Нина сердито уставилась на отца, который сосредоточенно полировал свою ложку краешком скатерти. Она знала, что папа и сам не считает зазорным ввернуть в разговоре крепкое словцо. Однажды, когда она в сотый раз возмутилась, что ее вконец достало ходить в школу в этих кошмарных туфлях, которые совершенно не сочетаются по цвету с колготками, папа — поэт, мастер слова — дал ей совет: «В следующий раз говори „совершенно мудацкие сраные туфли“. Это придаст твоей фразе дополнительную экспрессию».
— Плохие слова отражают плохие мысли. — Митчелл постучал себя кулаком по лысому черепу и облизал большой палец, испачканный хреном. — Когда я был в твоем возрасте, я никогда не ругался в присутствии папы.
Джо выразительно посмотрел на дочь.
— Да, дитя мое. Не ругайся плохими словами и не оскорбляй нежный слух мудачья за этим столом. Особенно слух дяди Митчелла. Он опасен. У него есть оружие. Сабли, кинжалы и антикварные револьверы.