Через некоторое время, проведенное в гробовой тишине, Дарен удивленно произнес:
— Твоя подруга… она находится у красных кардиналов…
Валенсия в ужасе открыла рот и не могла сказать ни слова. Слезы стали наворачиваться на глаза, сердце сжалось от разочарования и страха за подругу.
— Значит, все было напрасно, — еле слышно прохрипела девушка, пытаясь удержать слезы в себе, но это было бесполезно.
Никтрот нежно пожал ее руку и произнес:
— Не плачь, милая. Она находится не в темнице…
— А где?
— В крыле парткардинала красных драконов. Когда я ее увидел, она спала в постели, а он сидел рядом. Знаю, подобное не вселяет радости, но это лучше, чем камера и кандалы или смерть. Это говорит о том, что убивать ее не собираются.
— Но ее бы казнили сегодня на рассвете. На ее шее была веревка, когда за ней пришла я… Не понимаю, что изменилось?!
Мужчины с непониманием посмотрели на девушку, пытаясь понять смысл ее слов. Первым возмутился Алекс:
— Не понял! Ты что, пошла на казнь вызволять свою подругу?
— Да, — тихо произнесла она. — И неудачно…
— Подожди, то есть ты вышла за пределы стен крепости верховного кардинала? — уточнил Дарен.
— Да, мне пришлось пустить стрелу в свою подругу и заставить ее принудительно обернуться драконом. А потом… потом мы полетели, правда, там появился очень страшный бело-красный дракон, и он был просто в бешенстве.
— Нет, если бы Девил был так свирепо зол, то ты бы тут не сидела! — сказал котран, рассуждая вслух. — Он может палить огнем с далеких расстояний и сжигать, ему бы даже не пришлось вылетать за пределы своего судебного дворца. Ни один, слышишь, ни один оттуда не ушел! Девил стратег до мозга костей, ему подвластны как минимум три сильных магических дара, являющихся самыми мощными из всех даров. И он предприимчивый, ловкий, дикий монстр, когда кто-то осмеливается идти ему наперекор. Уничтожение тебя и твоей подруги в пределах дворца не вызвало бы у него проблем.
— Значит, он хотел ее поймать, — задумчиво сказал Алекс.
— И не с целью убить, — уверенно ответил Дарен. — И зачем наша красавица этому чудовищу?
— Ты когда-нибудь виделась с ним? — спросил дракон у Валенсии.
— Нет, — ответила девушка.
— Он видел твой облик? — поинтересовался Дарен.
— Да…
— Черт, у нас проблемы! — сказал Алекс.
— Какие? — тут же спросила Валенсия.
— Получается, что ты должна будешь поселиться в судебном дворце как женщина красного дракона по соглашению, а он тебя уже видел.
— Как по соглашению? И я должна буду… — девушка покраснела и смутилась, приходя в замешательство, сменяющееся агрессивностью. — Я не собираюсь ни с кем спать, чтобы достать вам проклятую штуковину!