- Главарь, да ты настоящий монстр, мы думали, все: захарчат нас посыльные смерти. Надо же, двух скрадов замочить - неслыханное дело провернул, о таком без свидетелей и в таверне не расскажешь - засмеют, не поверят. Уури, ты на глазах становишься легендой.
Обессиленный шаман, наконец, смог шевельнуться, приподнял лапу, указывая на раны друга, и выдохнул:
- Плохо.
Лу пожал плечами.
- Судьба, морда - мое самое уязвимое место, все время по ней достается, зато в городе никто и не узнает.
Собравшиеся заржали, оценив бесшабашную шутку правой руки главаря.
- Уже пыльцой секхои присыпал, кровь остановилась, потихоньку затянется, хотя от когтей этих бестий, говорят, раны и по году не заживают.
- Там, - Уури как смог кивнул, указывая направление, - у тропы заплечник, тащите сюда.
Через несколько ударов сердца он уже с жадностью глотал отличное пойло, кто-то даже плеснул ему на голову. Силы быстро возвращались. Отлежавшись немного на траве, Уури встал. Оказалось, он единственный, кто не получил даже царапины. От созерцания ристалища хотелось выть в голос, результат боя был сродни поражению - трое убиты, один из них ушел окончательной смертью. Стало ясно: золото им не донести, полноценно двигаться мог только он и, пожалуй, Слигер Эн, один из четырех портальщиков, у которого была лишь легкой тяжести рана на плече.
- Эн, ты со мной, все тяжелое оставь здесь, кроме грузовой рамы, сможешь с ней бежать?
- Конечно, и поверь, я не отстану, рама уже давно как вторая кожа.
Уури довольно кивнул.
- Народ, - обратился он ко всем остальным. - Мы за помощью, может, повезет. Отрубите лапы скрадов и раскидайте вокруг себя, это защита от других хищных тварей леса, вряд ли вас кто-нибудь побеспокоит. Не напивайтесь, промойте раны, обработайте их пыльцой секхои, перевяжите и тихо ждите.
Северянин осмотрелся - они были на краю широкой прогалины меж двух скальных образований с небольшим круглым озером, где-то там, скорей всего, логово скрадов. Нужно потом обязательно найти его - выводок, конечно, мертв, щенки белых призраков всегда погибают, если их родители не подпитывают отпрысков тонкой энергией, но в любом состоянии это бесценный ингредиент для шаманов, специализирующихся на зельях...
Постоянно увеличивая темп, до знакомой секхои гурды добежали на удивление быстро. Остановились, отдышались, хлебнули уже нагревшейся, но по-прежнему бодрящей жмути. Постояв немного и набираясь решимости, Уури громко сказал:
- Помогите нам, духи леса, - и вышел на огромное поле.
За ним беспрекословно последовал портальщик Эн. Вверху сразу что-то зашумело, налетчики задрали головы и увидели огромного повелителя неба, взиравшего на них с высоты. От неожиданности Эн даже осел на горелую траву. Дракон не нападал, он лишь красиво повернулся вокруг своей оси и полетел по кругу, не сводя с гостей взгляда. Гурды демонстративно сложили оружие и подняли лапы, сообщая крылатому наблюдателю, что пришли с миром.