– Здравствуйте, дети. Я дедушка Мороз, – нарочитым басом проговорил вошедший.
– Андрюх, борода где? – спросил кто-то из присутствующих.
– Ты один? – задал вопрос Борис.
– Маша на озере осталась, – ответил вошедший.
– Не боишься ее одну оставлять?
– А что ей будет? Пацаны давно выросли. Взрослые, считай, мужики. Уже прекрасно без меня справляются.
– Коты опять же, – съязвил старый собачник Юрич.
– Мои коты любую овчарку загрызут, – улыбнувшись, ответил Андрей, снял с плеча и бережно поставил в угол винтовку. Потом скинул мешок, расстегнул ремень и снял полушубок.
– Наливайте, черти, соскучился я по вам. А тут, – он показал на мешок, – подарки всем.
– Подарки потом. Давай по пятьдесят, с мороза. Мы тут не пили, тебя ждали, – сказал разливший по чаркам самогонку Хмель.
Андрей подошел к столу, взял протянутую чарку, помедлил и сказал:
– Давайте, братцы, за нас. Чтоб жить нам всем долго…
Все выпили, смачно закусили, кто бутербродом с салом, кто стружкой чира, кто капустой и огурцом.
Тут же было предложено повторить под тост Сереги: за нас с вами и хрен с ними. Третий пили чуть позже, стоя и не чокаясь…
А потом было долгое-долгое застолье, хохот, честное мужское вранье и непонятная щемящая грусть…
Это был очень хороший день…
© Святослав Кофман, 2018