Он поднял руки и продолжил идти в их сторону, но, услышав лязг затворов и повторное «Стоять!», все же остановился.
Они продолжали целиться из винтовок. От отряда отделились трое — не опуская стволов, они медленно направились в его сторону.
— Я свой, я свой, — продолжал Гельмут. — Не стреляйте!
Трое с винтовками приближались к нему медленно, пытаясь зайти с разных сторон — и справа, и слева, и спереди.
— Свой, свой, — повторил Гельмут, когда они подошли на расстояние десяти шагов.
Солдаты смотрели на него недоверчиво. Один из них вскинул винтовку на плечо, обыскал Гельмута, достал из кармана револьвер, забрал.
— Документы? — спросил тот, что заходил слева.
— Нет документов.
— Свой? — спросил тот, что заходил спереди.
— Да. Меня зовут Гельмут Лаубе. Я работаю в СД, выполняю здесь задание германской разведки. Пожалуйста, отведите меня к офицерам. Если они свяжутся с командованием, там подтвердят.
— Пошел, — сказал один из солдат, кивнув в сторону остальных. — Не опускать руки.
Он направился в сторону отряда. Двое шли по бокам, третий следовал сзади.
Офицеры стояли, сложив руки на груди, и ждали. Остальные солдаты не опускали винтовок.
Когда они приблизились, шедший справа боец подбежал к офицерам и негромко что-то сказал им. Оба кивнули.
Только тогда Гельмут разглядел, что у одного из офицеров — высокорослого и плечистого, со смугловатой кожей и тонкими усиками — вместо правого глаза чернела повязка.
Что-то кольнуло в его груди, и сердце заколотилось быстрее.
Второй, с погонами майора, был невысок, с крепкими руками, крупным носом и хищной улыбкой на тонких, поджатых губах. Глаза его блестели.
— И снова здравствуйте, — сказал он Гельмуту по-немецки.
Смуглый и одноглазый только усмехнулся.
— Руки можете опустить, — продолжил майор.
Солдаты по-прежнему целились в него.
— Узнали? Не ожидали, да? — сдерживая смешок, спросил одноглазый.
— Конечно, узнал, — сказал майор. — Мне кажется, нас трудно с кем-то перепутать. Что молчите, Гельмут? Язык проглотили?
— Надо будет — проглотит, — сказал одноглазый. — А вы, Гельмут, стойте на месте и не вздумайте бежать. Если вы побежите, эти ребята будут целиться в ноги. И тогда все будет только хуже.
Майор достал из кармана маленькие круглые очки, протер, нацепил на нос.
— Неужели вы думали, что мы искали вас только из-за того, что вы немецкий разведчик? Неужели вы и правда так думали? Вы серьезно? Вы думали — вот, идут ребята в нашей форме, значит, они спасут меня? Мы думали, что вы будете в деревне, хотели найти там, а тут раз — и вы сами навстречу идете. Все как всегда. Все сами делаете. Молодец.