— В чем дело, Амарок? — спросил Арчи. Он явно нервничал. — Миа наверняка мучается вопросом, зачем тебе понадобилось говорить со мной.
Жена Арчи стояла у кухонного окна, глядя на них. Она не собиралась скрывать своего любопытства.
— Ничего, пусть лучше мучается, чем слышит наш с тобой разговор, — ответил Амарок.
Арчи заерзал.
— Я вляпался в неприятности?
Амарок не ответил. Если Арчи и вляпался в неприятности, то не столько с законом, сколько с законной супругой.
— Скажи мне, когда ты в последний раз видел Даниэль Коннелли.
Арчи не стал увиливать от ответа.
— В «Лосиной голове» в прошлую пятницу. А в чем дело?
— А ты ничего не слышал?
— Она пропала. Все в городке об этом только и говорят. Но клянусь, я ей ничего не делал. Если хочешь, я готов пройти допрос на детекторе лжи.
Амарок посмотрел в окно на его жену.
— Все не так просто. У тебя был секс с Даниэль?
Арчи выругался и уставился на свои ботинки.
— Я должен понимать это как «да»?
На лице Арчи возникло пристыженное выражение.
— Должно быть, я перебрал. Я был там с Биллом Тейтом. Ты ведь знаешь, какой он.
— Все знают, какой он.
Шумный, с широкой, как бочка, грудью и длинной бородой, он был душой любой компании.
— Проблема в том, что я спрашиваю тебя не про Билла.
— Сам знаю. Но он сказал, что это делают все. Что она всякий раз, когда приходила в «Лосиную голову», снимала себе мужиков.
Арчи вздохнул и взъерошил пятерней волосы.
— Она любила, чтобы с ней вытворяли разные вещи, и чем грязнее и грубее, тем лучше. Но то, что я с ней делал… это ничего не значит.
— Но секс с ней у тебя был.
— С тех пор как я повредил спину и не могу работать, у нас с женой возникли проблемы. Мы едва сводим концы с концами, а ведь нужно платить за дом, за бензин, покупать продукты… все это жутко напрягает. Да что тебе объяснять, ты сам все понимаешь. У меня уже давно не было женщины, которая бы давала мне с такой охотой. — Арчи на минуту умолк. — Искушение было слишком велико, чтобы перед ним устоять. Но я люблю свою жену, — поспешил добавить он. — И хотел бы, чтобы у нас с ней все стало по-старому.
— Сомневаюсь, что этот разговор вам поможет, — хмуро ответил Амарок.
— А ей обязательно знать, о чем он? — спросил Арчи, сжимая и разжимая кулаки. В его глазах застыла мольба, от которой Амароку стало слегка не по себе.
— Это при том, что происходит? Да вскоре весь город будет в курсе, причем до мельчайших подробностей.
— Но ведь… у меня дети.
Амарок не стал это комментировать. Ему меньше всего хотелось разрушать чью-то семью, но послужной список Арчи свидетельствовал против него. Одно время тот подвизался на буровой одной из здешних нефтяных компаний, но складывалось впечатление, что ему вечно что-то мешало — то травмы, то неуживчивый характер.